– Адептка, – произнёс он таким тоном, что захотелось прикрыть пушистую грудь – непременный атрибут всех сфинксов.

– Простите, сэр, – прямо посмотрела ему в глаза... ну точнее снизу вверх, он был бы выше, даже иди я сейчас с виде человека, а не на четырёх лапах.

– Зайдите ко мне.

– Но... – я растерянно повела головой, надеясь отпроситься хотя бы переодеться, однако ректор непреклонно кивнул:

– Идёмте.

В глазах читалась такая твёрдость, что я решила не испытывать судьбу и потопала рядом с ним.

Административный корпус располагался совсем близко, мы прошли через отдельную приёмную на первом этаже, ныне пустовавшую, и оказались в светлом кабинете. Сверкающий мраморный пол, белые стены с высокими сводчатыми окнами, белый же стол и кресла, и больше ничего.

– Вы готовы объяснить мне свой вид, адептка? – поинтересовался Абели, развернувшись в центре.

– Мою одежду... забрали из раздевалки, сэр, – честно отозвалась. – Я не нашла следов, кто мог это сделать.

Ректор окинул меня задумчивым взглядом, почему-то заставившим затрепетать и вспомнить о чёрной крылатой нечисти. Надо было отказаться, я же не смогу врать ему в глаза!

Мысли панически забегали в голове, пока я смотрела, как ангел разворачивается, подходит к стене, проводит рукой и извлекает откуда-то то ли из подпространства, то ли из невидимого шкафа тонкий синий халатик.

– Пожалуйста, оборотитесь, я хотел с вами поговорить, – произнёс Абели, подходя. Накинул мне на львиное тело явно женскую одёжку и дипломатично отвернулся.

– Интересные вещи хранятся у вас в кабинете, – хмыкнула я, усиленно стараясь собрать воедино весь свой боевой дух.

Моя склонная к приключениям пятая точка чуяла всеми своими чувствительными фибрами, что позвал он меня не просто так.

– Готов на все случаи жизни, – отозвался ректор, и в его завораживающем, воистину ангельском голосе мне почудился лёгкий пассаж иронии.

 Быстро обратившись, я поскорее завернулась в халатик и подобрала сумочку.

– Слушаю вас.

Ректор повернулся, скользнул взглядом по моим ногам и извлёк откуда-то из того же несуществующего шкафа пушистые тапочки. Глянул на них, словно впервые видел, и лёгким движением подал мне.

Поблагодарив, я поспешила спрятать ноги от исходящего из мраморного пола холода и устроилась в кресле для посетителей. Ректор в своё садиться не стал, прошёлся по кабинету и застыл у окна, из которого как раз открывался вид на водопад. Ох, надеюсь, он не работал ночью, а если и работал, ничего такого не видел! Мы же были далеко и за деревьями!

Потом вдруг вспомнилось, как показалось, будто он глядит из своей башни, когда я мчалась к Кафриэру...

– Эйва, – начал, наконец, Рингар Абели. – За последние пять лет я привык: если на территории Академии происходит что-нибудь ммм... эдакое, в этом замешаны вы.

– И что произошло? – осторожно уточнила я.

9. ГЛАВА 9

– Я надеялся, вы мне расскажете.

– Что расскажу? – хлопнула я глазками, стараясь выглядеть как можно честнее.

– Мне стало известно, что пропал очень ценный манускрипт.

Плечи сковало льдом, я с трудом заставляла себя сидеть спокойно, впитывая слова, максимально вбирая информацию и боясь выдать эмоции. Только не ему, иначе не видать мне Академии! Хотя и знает ректор наверняка больше всех.

– Манускрипт?

Рингар подавил вздох, а я – желание сообщить о находке Агавы. На девчонок полагаться нельзя, первыми же меня с ритуалом сдадут.

– Магический манускрипт с изображением горгула.

– Горгула? – на этот раз я переспрашивала вполне искренне, не пытаясь закосить под дурочку. И почти с облегчением вздохнула: – Нет, точно не видела.