— Ночью ты был другим, — фыркнув, хватает сумочку и летит к двери.

Стандартный финт «Догони меня» называется. Но такое со мной не работает. Особенно в отношении Кристины.

Заказываю кофе и минералку в номер, чищу зубы и иду в гостиную к сестре.

Кира устроилась в кресле с журналом — меня ждёт. Жаль. В глубине души я надеялся, что у сестры найдутся дела поважнее. Я сегодня не разговорчив.

— Ты говорил, что брак будет фиктивный, — Кира откладывает журнал, — что тебя интересует только старый завод…

— Ещё слово об этом — и я отправлю тебя в наш филиал в Якутске.

Я не шучу. Там давно пора сменить руководителя.

— После того, что я тебе скажу, Макс, ты меня на Колыму отправишь, — вздыхает. — Но я всё равно скажу.

— Вот как? — занимаю свободное кресло. — Слушаю.

— Ты знаешь, я люблю тебя, братик, — заходи из-за угла, — и очень хочу, чтобы ты был счастлив. Но ещё я думаю о нашей семье. Родителей уже нет, остались только мы с тобой.

— Ты о семейном древе поговорить решила? — приподняв брови, смотрю на Киру.

— Не передёргивай, пожалуйста. Я и так нервничаю.

— Хорошо, продолжай.

— Я всегда чувствовала ответственность за семью. Не хотела, чтобы нашу фамилию носил кто попало. Возможно, поэтому я до сих пор не замужем. У меня завышенные требования к будущему мужу. Хотя его даже в проекте нет… — Кира вытирает взмокшие ладони о подлокотники кресла. — А ты, напротив, всегда выбирал девушек попроще.

— И бесил тебя этим, — хмыкаю. — Ближе к делу.

— Я видела, как ты вчера смотрел на Марию…

— Это к делу не относится! — рявкаю, а в голове звенит.

— Относится, — Кира нервно сглатывает. — Макс, несколько лет назад вы с Машей расстались из-за меня.

— Что за чушь? — откидываюсь на спинку кресла.

— Она думает, что ты ей изменил, — сестра отводит взгляд. — Это я всё подстроила.

В этот чёртов момент у меня в душе происходит ядерный взрыв — иначе не описать. Не понимая, умер я или остался жив после нехилой эмоциональной встряски, встаю с кресла и нависаю над Кирой.

— Повтори!

— Нет… — зажмуривается и вжимается в кресло. — Я не могу.

А через мгновение с моей нелёгкой руки она улетает вместе с ним к стене.

***

Внезапная командировка за границу. Важные переговоры с большими шишками. Всё инкогнито. Никто не знал, что я улетел из Москвы на несколько дней. Никто, кроме Киры.

— Ты мне жизнь сломала, — не обвиняю — ставлю сестру перед фактом.

После жёсткой «поездки» в кресле к стене у неё случилась истерика. Теперь Кира стоит у зеркала в ванной, поправляет поплывший от слёз макияж.

— Случайность… — шепчет, глядя на меня в зеркале, — которой я не могла не воспользоваться. — Поверь, Макс, — поворачивается, — если бы я знала, что ты через несколько лет соберёшься жениться на Кристине, не стала бы разлучать вас с Машей… У неё хотя бы высшее образование настоящее, а не купленное, — добавляет едва слышно.

— Всё познаётся в сравнении, да? — делаю шаг вперёд и смыкаю пальцы на горле сестры. — Но это была моя жизнь! Моя! И ты не имела права!.. — Ярость затягивает петлю у меня на шее. — Нет, просто я идиот, — выдыхаю с дрожью в голосе. — Поверил в этот бред, — разжимаю хватку и быстро иду в комнату.

Открываю ящики тумбочек, переворачиваю в них всё вверх дном.

— Что ты ищешь? — Кира выглядывает из ванной.

— Договор с Машей. Там должен быть её адрес и телефон.

Моя сестрёнка вздыхает и идёт к туалетному столику.

— Вот он, — достаёт из недр стола бумаги.

— Спасибо, — выдёргиваю их из руки сестры. — Хотя благодарить тебя не за что.

— Максим, прости меня, пожалуйста, — извиняется, потупив взгляд.