Любимому занятию и решила Тоня посвятить свою жизнь. Поэтому после окончания школы, твёрдо знала, куда пойдёт учиться и кем будет в будущей жизни.

Но не всегда всё складывается так, как хочется! Тоня не смогла сразу же после окончания десятого класса уехать в город для поступления в институт. Папа сильно заболел. В школе параллельно с приёмом выпускных экзаменов начали делать ремонт. Окна и двери постоянно держали открытыми, чтобы не пахло краской. Папа простудился и слёг с воспалением лёгких перед самым отъездом дочери. Поэтому, как он не возражал, но отъезд пришлось отложить на следующий год.

Тоня с папой жили вдвоём в маленьком домике рядом со школой. Они уже давно жили без мамы. Она умерла, когда Тоня была ещё совсем маленькой. Папа один растил и воспитывал дочку. Так получилось, что, когда он заболел, кроме Тони за ним некому было ухаживать. В деревне у них не было родственников, только друзья по работе в школе, но у всех свои семьи, большие огороды, хозяйство. Тоня и не думала, и не планировала на кого-то перекладывать заботу о единственно родном и близком человеке. Приняла решение и не поехала!

Когда папа встал на ноги, Тоня уехала, чтобы успеть подготовиться к поступлению в институт на следующий год. Решила поехать намного раньше, чтобы найти работу и жильё. Рассчитывать приходилось только на себя, а без денег на одну стипендию, и то не факт, что будешь получать, не проживёшь.

Собираясь в город и не зная, где и как придётся жить, Тоня поехала без швейной машинки. Хотя отлично понимала, что будет тяжело без любимого занятия. Но на данном этапе – институт важнее и провалиться на вступительных экзаменах нельзя, один год уже потерян!

Выйдя из поезда, Тоня отправилась на привокзальную площадь искать доску объявлений. Она почему-то была уверена, что обязательно что-нибудь найдёт. И не ошиблась! На деревянном щите было много разных объявлений. Она перечитывала одно за другим, пока не наткнулась на длинный список. Там говорилось, что на Электровакуумный завод требуются, требуются и требуются! Название специальностей ни о чём не говорило. Наткнувшись на строчку «Требуются ученицы сборщиц», обрадовалась и заинтересованно начала читать условия приёма и предоставляемые льготы.

Дочитав объявление до конца, Тоня поняла, что нашла то, что искала! Одно из перечисленных условий и решило все колебания – «предоставляется общежитие». Списав адрес, сразу же поехала на завод. Нашла отдел кадров и, постучавшись, вошла в кабинет.

В этот же вечер Тоня сидела на своей кровати в общежитии, не веря тому, что всё так быстро получилось?! Радостно улыбаясь, оглядывала новый дом. Комната, в которую её подселили, была расположена так, что Тонина кровать стояла у второго окна в стороне от большой, просторной части. Между кроватью и стеной был узкий проход, в который с трудом вошла тумбочка. Но ей понравилась, что она будет жить в комнате на троих человек, но немного обособлено.

Тоню приняли в цех по изготовлению стабилитронов. Это такие маленькие металлические детали, которые используются в военной промышленности. Они нужны для того, чтобы препятствовать повышению напряжения выше установленного порога в определённом участке электросхемы. Выполняет стабилитрон как ограничительные, так и защитные функции.

Приняли Тоню в сборочный цех ученицей на конвейер и прикрепили к наставнику: приятной, доброй женщине. Началось знакомство с профессией. Обучение заключалось в том, что она целый день стояла или сидела рядом со станком, наблюдая за руками учителя. Только через неделю, когда, рассказав мастеру участка все действия, которые должна выполнять пооперационно, ей разрешили сесть за станок и работать самостоятельно, но под пристальным наблюдением. В конвейере её станок стоял перед станком наставницы, и сделанная Тоней продукция поступала сначала к ней, и только потом на следующую операцию.