Я была из бедной неблагополучной семьи, с целой кучей скелетов в шкафу. Всю жизнь я своими силами старалась выкарабкаться из той грязи, в которой варились мои родственники. Днем подрабатывала в местном книжном магазинчике, по ночам училась. Я хваталась за любую возможность, и в итоге у меня получилось поступить в один из университетов Лос-Анжелеса, а если точнее Университет Южной Калифорнии. Учеба здесь стоила дорого, слишком дорого для такой как я, но мне посчастливилось получить стипендию. Миссис Шефилд – наш учитель литературы помогла мне собрать все необходимые документы, и дело выгорело.

Один шанс на миллион и у меня получилось за него ухватиться.

Я уехала из дома в тот же день, когда получила письмо из университета. Просто собрала свои немногочисленные вещи и сбежала из дома под покровом ночи, чтобы переехать на другой конец страны и начать все заново, надеясь, что здесь меня точно не найдут.

Тара же… она всегда была папиной дочкой. Всю жизнь находилась под опекой семьи, которая и оплатила ее учебу, а затем сняла симпатичную квартиру недалеко от кампуса, чтобы ей не пришлось ютиться в общежитии.

Иногда мне казалось, что мы с Тарой говорим на разных языках, но все равно отлично понимаем друг друга. И я руками и ногами держалась за эту дружбу, потому что Тара Скотт оказалась единственным человеком, которому я действительно была небезразлична.

- Давай, давай, затаскивай сюда свои вещи и располагайся. Устроим вечеринку-новоселье, - я резко обернулась к девушке и вздернула вверх бровь.

- Нет, и еще раз нет. Тара, ты же знаешь, как я отношусь к подобным мероприятиям.

- Просто ты ханжа, Шейла, и сказать по правде, я не уверена, что тебя вообще можно исправить. Но я все равно люблю тебя, - я только кивнула.

- Знаю, - я тяжело вздохнула, - и я тебя. Спасибо еще раз, что помогла…

- Не понимаю, почему ты не захотела обратиться в администрацию, уверена, они смогли бы приструнить засранца, - Тара подошла к холодильнику и достала бутылку дорого шампанского, явно принесенную из личных запасов мистера Скотта.

- Да потому что родители этого «засранца», - я пальцами изобразила кавычки в воздухе, - не просто оказывают финансовую поддержку университету, кажется, они даже входят в попечительский совет. По крайней мере так сказала мне Тори, после того как я хорошенько врезала Люку по самому ценному, что у него есть, - я пожала плечами и подошла к окну.

- Тори – лгунья, тебе это прекрасно известно, давно нужно было от нее съехать, не удивлюсь, если это с ее подачи Саливану в голову и пришел его «гениальный» план.

- Теперь это уже не важно, - я сделала глубокий вдох, стараясь понять, как меня снова угораздило так вляпаться.

Люк был золотым мальчиком. Красавчик, спортсмен, обладатель смазливой мордашки и идеального тела, член одного из братств, кажется, даже его лидер. Он был на три года старше, но мы все равно умудрились пересечься, к моему сожалению.

Я ненавидела вечеринки, старалась избегать подобных мест, а вот Тара, наоборот, летела на них словно бабочка на огонь. Спустя полгода уговоров подруге все же удалось затащить меня на одну из них. Мы как раз сдали последний экзамен первого семестра, и я согласилась отпраздновать это событие. Если бы знала, что именно там встречу Люка, осталась бы в своей комнате в общежитии и носа бы не высунула за ее пределы.

Весь вечер я старалась оставаться в стороне. Просто стояла и наблюдала, как студенты напиваются, переступая грань между разумными существами и животными. Как выяснилось, черта оказалась довольно тонкой.