Некоторое время спустя

Полковник на правах председательствующего открыл совещание, начав с главного вопроса:

– Товарищ Радек, каков ваш прогноз по поводу возобновления работы перехода?

– Как я уже говорил, – отвечал профессор. – Вопрос стоит в подаче электроэнергии, как только будет подано достаточно мощности, контур будет восстановлен.

– Время, нас интересует время, – сказал Соколов.

– Максимально – неделя, – решительно проговорил Радек. – На днях в Рогачёво прибудет самолёт с мини-АЭС. Это должно надолго снять проблему питания окна.

– Хорошо, будем исходить из этого, – кивнул полковник.

– Объясним людям, что сейчас происходит монтаж электростанции и им следует какое-то время потерпеть до её пуска, – предложил главный инженер. – Вот только…

– Что? – нахмурился Смирнов.

– Удовлетворит ли персонал такой ответ и на сколько времени хватит их терпения? – объяснил Вячеслав.

– Поживём-увидим, – закончил короткое совещание начальник.

Вряд ли кто-то был уверен в быстром разрешении проблемы. И у каждого были на то свои причины.

Через четверо суток даже у самых стойких оптимистов стали сдавать нервы. Начались первые стихийные выступления рабочих – грузчиков, монтажников. Их контракты не предусматривали подобной ситуации, да и обитать они должны были в обустроенных домиках, а не ютиться в палатках. Спустя неделю дело едва не дошло до драки, специалистов научной группы морпехам пришлось взять в кольцо охранения, дабы не пускать к ним разбушевавшихся рабочих. Начались призывы к неповиновению. Вскоре пришлось даже стрелять в воздух, охлаждая иные горячие головы. Обстановка в лагере постепенно накалялась.

К концу второй недели страсти поутихли, уступив место апатии. Но начались случаи неподчинения у морпехов-срочников. Контрактники-офицеры держались отдельной группой, уже нехотя подчиняясь руководству лагеря. Создавалась критическая ситуация, до полного разложения персонала было совсем недолго, и Смирнов это понимал. На очередном совещании Соколов предложил собрать людей и объяснить всё, как есть. И направить усилия всех на собственное выживание.

– Уже сейчас надо что-то предпринимать, через три, максимум четыре месяца начнутся холода. Что такое сибирские морозы, все знают? И топливо начинать экономить.

– Что ты конкретно предлагаешь, Вячеслав? – скрестил на груди руки Смирнов.

– Вот, – Соколов выложил на стол ту самую странную фигурку из белой глины, которую нашли биологи под скелетом.

– Что это? – раздалось несколько голосов.

– Что ты хочешь этим сказать? – полковник удивлённо посмотрел на инженера.

– Кирпичи.

– Ты хочешь делать кирпичи?! – воскликнул Смирнов.

– Разве не надо? Кто из вас зимой откажется от дровяной печки? – инженер обвёл взглядом маленькую компанию.

– Но как ты будешь их делать? И где материал возьмёшь?

– Я уже нашёл, спасибо Виктору Сафарову. Я показал ему эту фигурку и спросил, где тут в округе есть такие глины. Он мне рассказал о некой белой реке, местные её хорошо знают. Она впадает в Ангару. Поэтому сейчас я ставлю первоочередной вопрос по организации экспедиции на поиски белой глины. Я знаю, что она хорошего качества – глина жирная, фигурка не разбилась о камни с метровой высоты падения, я проверял. Нам нужны печи на зиму и нужен кирпич для построек.

– Ясно, я думаю, что возражений быть не может по этому вопросу? – Смирнов оглядел людей.

– Но как мы поступим с туземцами? – проговорил Петренко. – Ведь это сейчас мы в волчьем углу и пока нас никто не посетил, и только потому, что мы не высовываемся? Мы же не можем запретить им ходить по тайге?