Глава 5

Анежка поняла, что до речки она дойти не успеет. Нужно было планировать место для ночёвки. В лесу стало почти темно и где-то вдали уже раздались первые разряды грома. Нужно искать открытую поляну. Времени совсем не оставалось. Когда среди деревьев показался еле заметный просвет, девушка бросилась со всех ног к заветной прорехе. Полянка оказалась совсем крошечной, но и этого было достаточно, чтобы хоть немного погасить страх быть спалённой молнией. Именно вот так, стоя под деревом в грозу, когда она была маленькой, она получила ожог, который едва ей не стоил жизни. Гроза их с дедушкой застала внезапно. Дедушка не пострадал, а она получила ожог и испуг. Но сейчас она не собиралась повторять глупые ошибки детства. Она сняла рюкзак и стала раскладывать палатку, которая могла не пропускать воду много часов. Затем она залезла во внутрь во внутрь и немного успокоилась, держа наготове все свои средства защиты от диких животных. Буря приближалась. Сначала небо озарила одна молния, потом другая, ну и следом раздался ужасающий гром, который своими раскатами заглушил все звуки леса. Дождь забарабанил по палатке. Огромные капли, как ни старались, не могли проникнуть через плотную брезентовую ткань палатки. Анежка легла, свернувшись калачиком и плотно закрыв уши ладонями. Главное не видеть молнии, не слышать грома не получится. Все пройдет, нужно только терпеть и не поддаваться панике. Сейчас лето, это просто летняя гроза. Когда ею раньше овладевали приступы страха, она старалась не оставаться дома одной наедине со своей фобией, чтобы не чувствовать себя одинокой и беспомощной. И главное-она никогда не находилась близко от деревьев во время грозы. Анежка почувствовала, как стала мокрой от пота. Её сердце готово было вырваться из груди, когда новая вспышка озарила небо. Она чувствовала себя уязвимой посреди леса, где каждое дерево грозило спалить её заживо.

«Успокойся, дуреха, ты на открытой поляне, все будет хорошо» -самовнушение не работало.

Неожиданно в рюкзаке что-то запищало. Это была рация. Трясущейся рукой, она вытащила устройство. Ее вызывал Михей. Было ровно шесть часов вечера-время связи. Долго же она шла к речке. Хотя так и не дошла до берега. Возможно, он совсем рядом. Рация противно пищала. Но Анежка точно знала, что не сможет издать ни звука. Страх парализовал всё ее тело. Она могла только мычать в трубку с трудом разбирая, что ей говорит лесник. Паническая атака превратила её мозг в пластилин. Кажется, сначала Михей кричал и злился, а потом, не слыша ответной реакции, он стал тише проявлять свои эмоции, но Анежка всё равно не понимала, что он от неё хочет. Она вообще перестала соображать, потому что над палаткой вспыхнула очередная молния и волна панической атаки захлестнула разум, отрезая от всего внешнего мира.

Михей озверело посмотрел на рацию. Ему хотелось что-нибудь разбить, но он взял себя в руки. Он включил портативный компьютер и через спутниковую связь, которая, к счастью, в этот момент была доступна обнаружил на карте маячок, встроенный в рацию, которая находилась у новой сотрудницы заповедника. Почему его не удивило, что девушка направилась к Черной речке? Нет, удивительно было, что она вообще вышла из дома после того, как ее напугала Липка. Огромная белая волчица проделывала этот трюк со всеми предыдущими биологами, пытающимися задержаться на кордоне. На всех мужчин смертельная хватка её челюстей действовала безотказно. Все они в страхе убегали в дом и потом не выходили несколько дней. Но в этот раз трюк «железные челюсти» почему-то не сработал. Биолог Орлова была либо беспросветно глупа, либо упряма и своенравна, что ещё хуже. Михей со злости сломал карандаш, который крутил в руке. Он прекрасно понимал, что вся ответственность за жизнь нового сотрудника лежит на нём, впрочем, дело было не только в его работе и в его зоне ответственности. Как не пытался он изобразить перед Анежкой свою толстокожесть и беспринципность, изображая бессердечного циника, но на самом деле, он никогда бы не бросил в лесу беззащитную девушку, даже если и не испытывал к ней симпатии. За много лет одиночества он одичал, огрубел, но не потерял достоинства и помнил ещё, что стоит человеческая жизнь. Михей не стал раздумывать. У него просто не было времени. Путь до Анежки предстоял не близкий, а погода ухудшалась. Да и в ночь он рискнул идти, только, потому что рядом с ним была преданная Липка, которая прекрасно ориентировалась в лесу по запахам, даже в полной темноте. Она его доведет.