По пути врезался плечом в какого-то деда и огрёб целое лукошко отборного мата.

– Прости отец! – бросил Ник через плечо и перепрыгнул через оброненную сумку с костями под варку.

Равновесие-то он удержал, да вот темп сбавил из-за этого. Пришлось свернуть не туда, куда планировал, и давать кругаля. Эту территорию он знал как свои пять пальцев – впереди ничего хорошего не ждало. Так и есть.

Группа парней обрабатывала плотно сбитого парнишку по почкам, а тот защищался локтями как мог. Да что же это творится? С дыхалкой у него лады, вот, правда, после изнурительного путешествия устал малёхо. Отдохнуть бы недельки полторы и можно махаться.

– Ща как у**у! – заорал он, размахивая мечом на ходу, крик словно электричеством ударил малолетних бандитов, но один из них слишком долго тупил – пришлось навершием набить ему шишак на лбу, бедолага отлетел в сторону. – Чо стоишь, чапалах ждёшь?

– Чего?

Ник обернулся и увидел, как в проход между домами уже бегут вормлинги, сверкая выкидными ножами.

– Понял, – без лишних слов сказал парень, и они вдвоём дали дёру в надежде скрыться от преследователей.

– Сюда, – оба ворвались в магазин-панцирь с широченным загнутым входом на всю стену и, сбрасывая на ходу стеллажи с синтезированными фруктами и овощами, старались ими перегородить дорогу преследователям.

Всем, кто пытался их остановить, Ник показывал меч, и это остужало пыл разгневанного персонала. Некрасиво получилось, но своя жизнь дороже. Они вывалились с противоположной стороны, где была зона с мусорным контейнером.

– Помоги, – положив меч на землю, скомандовал он, и оба принялись толкать тяжёлый железный ящик на колёсиках в сторону двери, пока не перегородили её. – Вперёд, – с той стороны уже стучались и орали, что им звиздец, Глок всех найдёт.

Речь была очень пылкой и недоброжелательной, но дослушивать её Ник не стал. Пока эти дебилы возятся, надо успеть скрыться. Парень на удивление не бросил его и бежал вместе пару кварталов, пока они не решили, что всё, пора остановиться.

Его спутник был лысым, ладно скроенным, с мощными предплечьями и немного женственным лицом, никак не вязавшемся с телосложением. Длинный прямой нос, голубые глаза, полные губы. Вот у Ника они маленькие. Короче, парень был смазлив.

Тут сказывалась разница в питании – видно, что с этим он не испытывал проблем.

– Ганс, – протянув руку для пожатия, представился он.

– Ник, – на секунду они оценивали друг друга пока, наконец, не прозвучал справедливый вопрос. – Чего им от тебя надо было?

– Да так, мелочи, – почесал затылок Ганс. – А вот вормлинги это серьёзно, колись, Глоку задолжал?

– Не твоё дело, – решив дальше не разговаривать с ним, Ник махнул рукой. – Давай, мне в другую сторону.

– Да стой ты, – Ганс схватил его за локоть.

– Отпусти, – спокойно сказал Ник.

– А то чт… – красавчик не успел договорить, как моментальным броском оказался на мостовой. – Ух, как ты это сделал?

– Магия, – поднимая меч, ответил он спутнику и пошёл дальше.

Надо было успеть забрать вещи из каморки в сталогмате до того как туда нагрянет Глок – там был запас одежды, инструменты и личные вещи, которыми он дорожил.

– Грубовато как-то, – встав с земли, сказал Ганс.

– В самый раз для того, кто вопросом отвечает на вопрос.

– Ой, да ладно, – закатил глаза собеседник, но хватать его за руки больше не рисковал, а просто полубежал сбоку, пытаясь заглянуть в лицо. – Ты серьёзно?

Ник уже пожалел, что спас этого идиота. Не хотел палить место жительства и куда пойдёт дальше. Затеряться в Андервуде можно легко, главное – не натыкаться на знакомые лица. Видимо, молчание для этого типа мучительно, поэтому он ответил на тот самый первый вопрос.