- Ты что творррришь?! - возмутился драконище. Его «р», то была сильно рычащей, как сейчас, то почти нормальной. - А ну слезь с меня, ведьма пррроклятая!

- И не подумаю, дракон дурацкий! - фыркнула я. - И всё, ты напросился.

Я пощёлкала пальцами: золотые искры сорвались с них и пали на драконью спину.

- Ай! - судя по возмущению летучего ящера, это было больно. - Ненормальная! - заорал чешуйчатый и, сложив крылья, начал пикировать вниз. Истребитель-самоучка фигов. Летел и ржал, как лошадь. - Мне щекотно!

- Ах, щекотно ему? – переспросила я. - Погоди, научусь всему - и ты у меня попляшешь!

И кто сказал, что не бывает скаковых драконов? Видели бы мои братья, как, обняв метлу, я прильнула к надёжному чешуйчатому плечу! Ругалась, бурчала, да только крепче сжимала какой-то нарост и пыталась зажмуриться. Было страшно, ветрено, но вместе с тем... вместе с тем так здорово! Лучше любых аттракционов! Чистый адреналин!

- Дурында! Не трогай гребень! - орал этот ящер. – Разобьемся же!

Стоп! Так ему щекотно не от искорок было? Жалко... Переползла на уже родную метлу и отпустила идущего в штопор дракона. Метёлочка, словно ждала, когда я наиграюсь, даже завибрировала-загудела от радости.

- Притормози, - приказал мне дракон. - Вижу какой-то свет.

Действительно: внизу оказалась деревня. И как мы так быстро добрались?

- Это что, сигнальные огни? Для нас взлетную площадку освещают? - рассматривала я полыхающие вокруг небольшой деревеньки костры.

- Слушаю тебя и не могу понять, что у тебя за мир такой, если ты простейшего не знаешь... - громыхнул почти шёпотом ящер. - Люди, если они не маги, только так и могут защититься от тёмных потоков, коими кишат северные земли. На Олакрезе охранный круг умеет рисовать даже ребенок несмышлёный.

- А ничего, что мы ночью им на головы свалимся? - вспомнила я о собственной реакции на испуг. - Они нас не прибьют со страху?

- Напротив, они накормят, напоят да в баньку сводят в надежде, что ведьма обновит им чары, что против существ тьмы, - гоготнул колобок, а потом в его рокоте появились нотки неуверенности. - Правда, ты сейчас больше на ведьмака похожа, но это им без разницы будет. Лишь бы охранный щит работал, а кто его установит, девчонка или парень, простому народу, как ты выражаешься, "до лампочки". Потом расскажешь, что это за артефакт такой интересный.

- В баньку? - задумчиво протянула я, а сама подумала: "Так у чешуйчатого ещё и мозги есть? Он ещё и думать умеет?"

- Но-но! - заворчал дракон. И тут мне стало страшно. Я что, свои сомнения вслух произнесла? Однако меня успокоили следующие слова колобка: - В баню тебе нельзя, вся маскировка слетит. Только обновить круг и набрать продуктов в дорогу.

- И как его обновлять? - оглянулась я на этого афериста. - И от чего защищать?

-Откуда я знаю? Я не ведьма! - прогудел Адрей, нет Андрэй, тьфу, опять вылетело из головы! А он ликбез завел. - Мы ведь в северных землях тёмной империи. Здесь раздолье для колдунов. А в Тамарсисе всякое бывает, когда они только начинают учиться.

- Ты меня запутал! "Олакрез", "Тамарсис", "тёмная империя". Из этих понятий мне только последнее знакомо и то по "Звёздным войнам" да книжкам фантастическим. Это что, всё названия стран?

- Давай я тебе лекции потом читать буду, - рыкнул дракон и кивнул вниз, - тебя заметили. Ждут!

- Меня заметили, а тебя? - усмехнулась я и чуть с метлы не свалилась. Потому что это чудовище заявило:

- А я под скрытом.

- Скрытом? А это ещё что за зверь такой?

Дракон зарычал как-то устало.

- Заклинание скрытия, непутёвая.