— У тебя случайно полотенца не найдется? — буднично поинтересовалась я.

Он обернулся и тут же дернулся, как от ожога. Отвернул голову, краснея. Конечно, я же подняла рубашку с песка, но не стала ее надевать.

— Прости, я не думал, что ты не одета.

— Все в порядке, — успокоила я орка, — между нами уже столько всего было, что стесняться просто нечего.

— Ты не должна так открываться передо мной. Я все же мужчина.

О, вспомнил об этом! Я сощурилась, насмешливо поглядывая на орка.

— А я что-то не заметила... — усмехнулась, а потом, выдержав паузу, добавила спустя несколько секунд: — Думала, мы друзья.

— Анариэль! — воскликнул он.

Мои слова явно задели его за живое.

— Шучу-шучу! — Я подняла руки вверх, словно сдаваясь, и «случайно» уронила рубашку на песок. Надо было видеть лицо орка!

Мы шли обратно, а я все не могла угомониться, подкалывая Дуллара. Так забавно было наблюдать за тем, как он мило краснеет от моих слов.

— Дуллар, ты никогда не рассказывал, есть ли у тебя девушка, — пытала я своего «телохранителя», повиснув на его руке. — Признавайся: есть или нет?

— У меня никого нет, — буркнул он.

— Правда? Но разве это возможно? Ты же мужчина в полном расцвете сил, здоров... красив, — добавила, на что он удивленно повел бровью и покосился на меня одним глазом. — Денег только больших нет, но это поправимо. Как-никак ты мой бывший слуга, а я принцесса Элайзии, ты можешь просить за свою помощь сколько хочешь. И тогда любая согласна будет выйти за тебя.

— Благодарю, но я оставался рядом с вами не ради богатства.

— Вот слова настоящего мужчины! — Я остановилась и подняла указательный палец кверху, словно призывая всех богов услышать это. — Дуллар, твоей будущей жене с тобой очень повезет.

Орк снова искоса глянул на меня, но промолчал, не поддаваясь на мою лесть. Я вдруг заметила за зарослями лиан постройку, напоминающую древний храм. Он казался давно забытым, имел запущенный вид.

К строению вела заросшая тропа, но по ней можно пройти. Я подняла голову, рассматривая удивительное место. Колонны, обвитые растениями так, что почти не было видно камня. Стены с высеченными на них символами. Крыша покрылась слоем травы, там росли цветы, а с козырька свисали ветви вечнозеленых растений, за которыми виднелись два оконных проема. Кладка местами разрушилась, в расщелинах между потрескавшихся камней рос мох. Лианы оплетали здание, как будто прятали его от посторонних взглядов.

Перед входом находились широкие ступени, такие же потрескавшиеся от времени и поросшие зеленью. Похоже, никто не бывал здесь уже много десятков лет. От здания так и веяло стариной и… магией. Интересно, а что там внутри? Во мне проснулся дух авантюризма.

Меня словно что-то потянуло вперед, и я махнула Дуллару, показывая жестом следовать за мной. Любопытство — не порок, но кошку сгубило.

Я вошла в большой темный и пыльный зал и осмотрелась. По сторонам от меня находились два каменных монумента, покрытые слоем бархатного мха. Около узких окон имелись ступени. Пол был выложен большими плитами, их почти не разрушило время. По углам стояли погашенные факелы.

Я прошла дальше, чтобы взглянуть, что же находится в торце, и остановилась в изумлении. За алтарем возвышалась каменная статуя женщины, сидящей на троне. Похоже, ей много тысячелетий. И в то же время лицо показалось подозрительно знакомым…

Информация доходила долго, она не обрушилась потоком, а накатила лавиной, когда я поняла, чей это храм. Сердце пропустило удар. Кажется, я попала в очередную ловушку богини.

Интуиция приказывала немедленно покинуть это место.