Я улыбаюсь. Прекрасно его понимаю. Для него все это на самом деле ново и совершенно непостижимо, но, мне кажется, в Эмиратах нужно прожить если не всю жизнь, то большую ее часть, чтобы на самом деле проникнуться нашим менталитетом.

— Спрашивай, — осмелившись, предлагаю я.

— О чем?

— Ну что там тебе интересно.

— О, я даже растерялся. Гм. Ну ладно. Расскажи, почему женщины выходят за незнакомцев?

— Ну, не совсем за незнакомцев, — прочистив горло, отвечаю я. — Например, я знаю своего жениха с детства.

— Жениха? — резко спрашивает Малоун. — У тебя есть жених?

— Ну да, — тише отвечаю я.

— Тебе же всего восемнадцать.

— Это в твоем мире женщины могут до тридцати не создавать семью, здесь так не принято. Я обручена с шестнадцати.

— Серьезно, что ли?

Его голос стал громче, а мой затылок покрылся мурашками — явное свидетельство того, что Малоун на меня смотрит.

— Ты повернулся?

— Ой, прости, это я от шока.

Когда мурашки пропадают, а голос Фоули младшего становится тише, я снова могу свободно дышать.

— И каково это — ощущать, что ты в таком юном возрасте уже принадлежишь какому-то мужчине?

— На самом деле, Мустафа младше меня на год. Но мы росли вместе, и, по сути, я знаю его достаточно неплохо. К тому же, у него традиционное воспитание, а потому я знаю, чего ожидать от нашего брака, и спокойно воспринимаю свое будущее.

— А чего хочешь ты, Амира?

— В каком смысле? — спрашиваю я, пытаясь утихомирить разогнавшееся сердце. Оно подскакивает вверх, потом ухает вниз и снова трепещет в груди.

— В любом. О чем ты мечтаешь? — Я тяжело сглатываю. Неудобно озвучивать свои мечты, они слишком смелые. — Ну же, признайся. Здесь, кроме нас, никого нет. Никто тебя не осудит, а я точно пойму, потому что сам люблю делать то, что мне нравится, и ненавижу принуждать себя к чему-то.

Кусаю нижнюю губу, решаясь на этот разговор. Он ведь не принесет ничего плохого, правда? В конце концов, Фоули покинут наш дом через пару дней, и, возможно, я больше никогда не встречу Малоуна. Это ли не повод выплеснуть то, что накипело?

— Я хочу выйти замуж за любимого мужчину. Не за того, с которым будет просто безопасно и у которого достаточно денег, чтобы обеспечить мне и нашим детям безбедное существование. Не за серьезного мужчину с хорошей наследственностью. Хочу за того, с кем мне интересно. С кем будет нравиться общаться, путешествовать, смеяться. А еще я не хочу рожать детей в девятнадцать только потому, что так положено. До продолжения рода я хочу получить образование, насладиться отношениями с мужем, увидеть мир и познать новое.

— Ты не путешествуешь?

— Немного с семьей, но это же совсем другие ощущения. С ними не пойдешь ночью гулять по пляжу, не проведешь ленивый день в бунгало. К тому же… — запинаюсь, потому что мне нужна вся моя смелость, чтобы озвучить свои мечты. — Я бы хотела прокатиться на доске, например.

— Ты имеешь в виду серфинг?

— Да.

— О, так я могу тебя этому научить! — восклицает Малоун.

— Не можешь, — грустно отзываюсь я. — Харам.

— Что это значит?

— Запрещено. По-хорошему, и этого разговора быть не должно. После него тебе пришлось бы на мне жениться, — с улыбкой произношу я. — Но не волнуйся, я тебя не выдам. Тебе не придется жениться на малознакомой девушке.

— Я не волнуюсь, — севшим голосом отвечает Малоун, и я слышу его голос так близко, как будто он стоит прямо у меня за спиной. — Я бы женился на тебе.

— Не говори глупостей, — в моем голосе тоже появляется хрипотца.

— Это не глупости. Ну смотри, — он огибает меня и присаживается напротив. — Мы нравимся друг другу, наши мечты совпадают.