– Мне десять по баксу и пять пятерок…

А там, где он только что играл, легкий ажиотаж, кто-то платит и выигрывает, потому что номера сошлись!

– Билеты не тратьте, – предупреждает продавец. – Они будут участвовать в мегарозыгрышах, со ставками один к тридцати, а полтинники – к ста! Но только при предъявлении!

То есть, можно на доллар тридцатку выиграть, до того уже пятерку взяв! Ай да чудеса! Так ведь и доллар не пропадает, хоть теперь на него можно гамбургер купить и слопать!

– Тогда мне десять по два бакса!..

– О’кей. Гони двадцатку и получай свои билетики!

И опять кто-то подходит и срывает куш… И у следующего продавца тоже срывает. И в другом городе. И в другом штате.

Закрутилось колесо… фортуны. Пошли денежки. Вначале небольшие, потому как надо то колесико подталкивать, накручивая обороты, нужно давать людям побольше выигрывать, пусть даже за доллар – доллар, чтобы остаться при своих, но с наваром. Тут ведь главное не сумма, а азарт. Поставил бакс – взял пять, или даже десять, а потом, в суперигре, не исключено, сотню отхватил, если повезет! А кто хочет по-крупному сыграть – подскажем адресок, где можно полтинник или даже сотку поставить, а может и тысячу! И выиграть, если номерки совпадут. Или проиграть. И всё без обмана, потому как такой билетик не подделать и циферку на нем не затереть. Бакс – он и есть бакс!

Играем, господа, играем!..

– Вы нашли его?

– Ищем. Мы изъяли изображение со всех камер наблюдения и пытаемся собрать его портрет в 3D-формате.

Только как собрать лицо, которое как у пэтэушницы, которая до дармовой косметики дорвалась – полкило «штукатурки» на себя извела и тенями для век накрасилась, почище вышедшего на тропу войны индейца.

– Покажите!

– Вот.

На цветной распечатке человек фас, в профиль, в рост, в движении… Кажется, мужчина. Вроде бы, среднего возраста. Среднего роста. Средней комплекции. Кажется, брюнет… Или блондин? Может рыжий… Если вообще не лысый.

– Он использовал грим, парики, цветные линзы.

– Догадываюсь. Но, наверное, есть отпечатки пальцев…

– Их нет. Специалисты говорят, что он использовал специальную пасту, сглаживающую папиллярный узор.

– Волосы?

– Только от парика.

– Характерные жесты, мимика?

– Никаких, ровное, без особенностей, поведение.

– Он что, как пластмассовая, вышедшая из-под пресса кукла?

Молчание.

– Вы прочесали берега?

– Да. Опросили всех местных жителей и всех работающих около реки. Ничего. Никто никаких подозрительных людей не видел.

– Как же он ушел?

– Под водой. Под мостом водолазы нашли баллоны со сжатым воздухом и заякоренные подводные буксиры. Выше по течению обнаружена пустая моторная лодка.

– Чья?

– Владелец найден, но он утверждает, что лодка была у него похищена.

Он заранее подготовил пути отхода.

– И что мне прикажете доложить патрону? Что тот, кого мы ищем, человек без лица и отпечатков пальцев, как… как кукла Барби? От нас ждут другого результата. Хотя бы какого-нибудь!.. Идите и ищите. И достаньте хоть из-под земли. Злодей, который смог захватить второго человека в государстве, очень опасен. Запредельно опасен! Вы хотите спросить почему? Потому что он может прийти еще раз! И мы его не узнаем!

Миллион из Канзаса. Два из Техаса. Полтора из Оклахомы. И даже с Аляски что-то там прикатило. Играют люди, сверяют номера, плывут денежки. Что-то, конечно, по дороге теряется, оседая в карманах местной мафии, но это допустимая в бизнесе погрешность.

А это что?.. Контролеры обнаружили недостачу и, проведя короткое расследование, наказали злоумышленников, лишив их на троих десяти ребер, семи пальцев, одного глаза и двух конечностей. Это нормально, потому что бизнес такой – без оглядки на закон. Тут надолго растягивать следствие, привлекать прокуроров и адвокатов нельзя. Здесь надо реагировать быстро и жестко! Молодцы контролеры, за такое «безобразие» надо им премию выписать. И придать приговор огласке, продемонстрировав калек всем желающим, хоть даже по штатам прокатить. Воры должны знать, чего они лишатся, если что-то без спросу приобретут. Так работает мафия. Так вынужден работать он. Потому что в связке с ними. Преступники в бизнесе подвижнее законопослушных предпринимателей, отчего разведки всего мира часто сотрудничают с местными мафиозными кланами, давая им разные, над законом, поручения. Того же Аль Капоне, на котором проб было ставить негде, сняли с нар и поручили порты и доки США от немецких шпионов очистить, что он и сделал. Так что это не зазорно, пользоваться помощью преступников – это в порядке вещей.