Однако такое общение без перехода на информацию о личностях продолжалось не особенно долго. Нотки интереса и взаимной симпатии проскальзывали все чаще и чаще, а договариваясь на завтра о времени связи, они уже вели себя как романтически настроенная парочка: обижались друг на друга, когда кто-то вовремя не выходил на связь, начинали ревновать друг к другу, когда кто-то один слишком много внимания уделял общению с другими людьми на форуме, – в общем, все развивалось по обычной в таких случаях форумно-романтической схеме.

В какой-то момент, когда стало очевидно, что их отношения уже явно вышли из разряда «мне просто интересно с ним/ней поболтать», Сергей с Кирой стали потихоньку рассказывать друг другу о себе. И вот тут выяснилась одна очень пикантная подробность. Кира, которая родилась и выросла в небольшом городке в Сибири, сейчас училась и, соответственно, жила в Штатах – в Сан-Франциско. Ей оставалось доучиваться еще год, после чего она намеревалась пойти там на работу – и уже знала, куда именно.

Сергея этот факт, конечно, несколько обескуражил. Нет, он всегда считал, что для истинной любви расстояние не помеха, но в теории это звучало эффектно и благородно, однако одно дело, когда девушка твоей мечты живет, к примеру, в Бологом, Питере или даже в Киеве, но совершенно другое – Сан-Франциско. Это же, извините, другая сторона земного шара, потрясенно думал Сергей. Но к его чести нужно признать, что даже в тот момент в голове Сергея не возникло ни единой мысли о том, что, может, эти взаимоотношения надо бы прервать прямо сейчас, пока еще не поздно. Потому что было уже поздно. Чувства симпатии и влюбленности раскручивались как маховик, и Сергей сам себя перестал бы уважать, если бы какие-то вшивые десять тысяч километров встали бы на пути между ним и его новой любовью. Поэтому общение продолжалось не только так же, как и раньше, но уже явно переходило в область взаимных признаний и прочих радостей влюбленного общения на расстоянии.

И тут проявился Игорь! Он позвонил как-то вечером в пятницу, когда Сергей вовсю болтал с Кирой (у нее время отличалось от московского на одиннадцать часов, потому утренняя порция общения стартовала в семь часов вечера по времени Сергея). Сергею не хотелось прерывать свой разговор с Кирой, поэтому он сказал Игорю, что ему перезвонит, имея в виду, что это произойдет через часок-другой, а может, и завтра, потому что нередко происходило так, что они с Кирой забалтывались почти на всю ночь – у нее-то в тот момент был ясный день. Однако Игорь терпеливо прождал десять минут, потом еще десять минут, после чего позвонил сам и устроил скандал. Сергей торопливо распрощался с Кирой, объяснив, что возникли непредвиденные обстоятельства, и пообещав с этими обстоятельствами как можно быстрее разобраться и перезвонить.

– Нет, ну ничего себе, – возмутился Игорь, когда Сергей объяснил, почему он сразу не перезвонил. – Нас на бабу променял, а?

– Какую бабу?!! – в свою очередь возмутился Сергей. – Выбирай выражения, плиз. Это моя подруга. И не просто подруга.

– Не просто подруга – это как? – полюбопытствовал Игорь.

Сергей задумался. Объяснять Игорю, что именно сейчас для него значит Кира, не хотелось. Игорь мог опошлить все на свете. А Сергей бы этого не вынес.

– Я не хочу тебе объяснять, что это значит, – холодно сказал Сергей. – Ты для этого слишком циничен. Или сам догадаешься, или тогда уже не судьба.

– А-а-а-а, – обрадовался Игорь. – Пришла, наконец-то, настоящая влюбленность, а не просто «два письма и в постель», да?