Казалось бы, я большую часть и так знал, что-то понимал интуитивно… Но, когда Натали это подробно проговорила, у меня как пелена с глаз упала.

Кстати, в рамках экономии времени я поймал Гольдберга в Петрозаводске и убедил его собрать команду для разработки бура с электроприводом. А то нынешние буры, вращаемые с поверхности, ниже трёхсот-четырёхсот метров не доставали. А почти все нефтяные и газовые богатства Коми лежали в разы глубже. А то и на порядок. Мне же они были нужны. Пусть не прямо сейчас, но ведь среди наших принципов теперь есть и такой пункт – «перейти к среднесрочному и долгосрочному планированию…»

Лондон, 8 сентября 1900 года, суббота

– Результаты поездки превосходят все ожидания! Морган впечатлён результативностью поездки, а особенно – теми выводами, которыми я счёл нужным с ним поделиться.

– Это хорошо, – кивнул лорд. Встречались они с Яном всё в том же клубе «Бифитер». – Постарайтесь короче, у нас обоих мало времени!

– Первый вывод: несмотря на то, что Воронцов обожает презентации своих достижений, он невероятно скрытен. И презентует только то, на чем готов снять сливки. И только тогда, когда готов. Второе: он действительно гениальный химик. Открыл, как минимум, десяток новых синтезов, но сообщил пока о считанных единицах. Причём, с получением дешёвого электричества с ГЭС он явно планирует расширить производство старых материалов. Полихлорвинила, пенополистирола, ацетилцеллюлозы, синтетического каучука… Но это не главное!

Тут Ян наклонился к собеседнику, подчёркивая важность того, что сейчас скажет:

– Судя по всему, он готовится выбросить в мир некий новый материал, получаемый из фенола, формальдегида и древесины. Возможно, что вместо древесины могут использовать и материю, тут не совсем ясно. Причём, судя по мощностям для производства этих двух реагентов, речь будет идти о сотнях тысяч тонн в год, сэр!

Собеседник попытался не показать эмоций, но яростно пыхнул сигарой.

– Кроме того, расширяется производство бутанола и высокооктанового бензина. Это вполне сочетается с пристальным вниманием Воронцова к двигателям внутреннего сгорания! – тут Ян Карлович позволил себе улыбку. – Даже на дуэль Моргана вызвал за пренебрежительный отзыв об этом своём любимце!

– И Морган остался жив? – не стал скрывать изумления визави Яна. – Но каким чудом?

– О! Они стрелялись из пневматических ружей, шариками с краской. Сейчас так модно в этой дыре!

– Дикари! – пробормотал седовласый лорд. – В наши времена Морган бы живым не ушёл…

– Ему и сейчас досталось, сэр. Весь в синяках и краске, плюс отбили яйца!

Лорд коротко хохотнул, но тут же оборвал себя и вернулся к заслушиванию доклада:

– К делу, мистер Берман! Что там ещё из загадок?

– Третья загадка – самая таинственная. Эксперты обратили внимание, что на многих производствах у Воронцова отходом является водород. Водород невероятно взрывоопасен, поэтому его, как правило, избегают. Или сжигают на месте, или используют в синтезе. Но у Воронцова всё не так. Водород отводят по трубам. Здания стоят как бы по сторонам квадрата, а трубы с водородом идут в центр этого квадрата. Там стоит цех, в нем оборудование синтеза древесного спирта. На него и расходуется водород.

– Перестаньте говорить загадками! – возмущённо потребовал завсегдатай клуба. – Я все равно не буду поражён вашей догадливостью. Вы ведь тоже не химик, и не сами все поняли! Это сделали эксперты, которых я же вам и прислал.

– Оборудование для синтеза метанола явно временное. Да и синтез метанола уже налажен в другом цеху, более дешёвым способом. В этом цеху планируют другой синтез с использованием водорода.