– Хепера! – отчётливо крикнул парень и направился к людям. Под его ногами скарабеи расступались, оголяя чистый пол пещеры.

– Исчезните вон отсюда! – крикнул Амсет, растаптывая оставшихся насекомых.

Александр лежал, свернувшись калачиком, прикрывая руками лицо. Амсет прикоснулся к его плечу, отчего Саша вскочил на ноги. Всё его тело было исцарапано. Нармер неподвижно лежал рядом. Александр перевернул его на спину и увидел, как из его приоткрытого рта вылез скарабей, и угрожающе прошипев на Сашу уполз за чёрной массой своих сородичей.

Нармер быстро пришёл в себя и ещё долго сплёвывал, чтобы избавиться от неприятного привкуса. Его тело покрылось мелкими каплями крови, вытекающими из ран и ссадин.

– Я вначале подумал, что вы сможете самостоятельно пройти это испытание. Ваши души уже дважды должны были уйти в небытие.

– В следующий раз я подготовлюсь перед тем, как сюда попасть! – зло ответил Саша вытирая кровь с рук о набедренную повязку.

– Постарайся, с таким отношением к жизни это может произойти в любое время.

Но Саша его уже не слушал, он взвизгнул, когда из-за пояса у него выпал застрявший там скарабей. Жук недовольно пошевелил лапками и убежал. Нармер увидев это ещё раз осмотрел себя, и убедившись, что чист, спросил Амсета:

– Хепера, значит! Я запомню! Куда дальше?

Молодой парень, дождавшись, когда Саша успокоится, приглашающим жестом показал в сторону выхода из грота.

В коридоре пещеры после относительно светлого зала было непривычно темно. Саша сразу же вспомнил забой в шахте, по которому они долго бежали. Он инстинктивно выставил руки вперёд, и прикоснувшись к плечам Нармера пошёл за ним. Не успели они пройти и сотню шагов, как ноги попали в большую лужу прохладной воды, а впереди появилась белая точка. И чем ближе они подходили к этой точке, тем глубже становилась лужа. Вода сперва дошла до колен, и постепенно поднявшись до пояса остановилась. Амсет уверенно шёл вперёд, а в коридоре становилось светлее. Теперь можно было разглядеть, что они идут к выходу, наполовину затопленному. Свет мягкими бликами отражался от поверхности воды, играя искрами на шершавых стенках.

Как только они перешагнули невидимую границу пещеры, твёрдая поверхность вдруг ушла из-под ног, и Саша с Нармером тут же с головой провалились под воду. Пытаясь глотнуть воздуха, они оба размахивали руками. Когда ноги вновь нащупали твёрдую землю, люди тут же вынырнули. Обтерев лицо, Саша огляделся. Они стояли по пояс в чистой прозрачной воде. Можно было рассмотреть свои ноги и мелкие жёлтые камушки, устилавшие дно бескрайнего озера, в котором они теперь находились. Обернувшись он не увидел ни горы, ни пещеры, из которой только что вышли.

– Новый уровень! – сказал он, сплюнув попавшую в рот воду.

– Пресная! – заметил Нармер попробовав воду на вкус.

– Я бы сказал, безвкусная! Даже пить противно. Сюда бы добавить чуть соли и растворить каких-нибудь минералов, будет как «Боржоми», а так… Ладно, хоть помоемся! – Александр не спеша начал промывать кожу рук и груди, которая практически полностью была покрыта кровью, выступающей из мелких царапин и ран.

Амсет наблюдал за их движениями. Чуть отойдя в сторону он попил с ладони и намочив волосы причесался.

– Ты нами недоволен? – глянул на парня Саша.

– Для меня это не имеет значения, Александр. Живым не место в Аментесе. И только после смерти ты сможешь ответить на свой вопрос, доволен ли ты собой. Доволен ли ты тем, как прожил свою земную жизнь, и насколько готов ко второй жизни, на полях Иалу.

При каждом упоминании Осириса и его полей, Нармер вздрагивал и старался внимательно слушать Амсета. Видимо, для него это было не менее важным аспектом, чем сама жизнь и дела, творимые на земле.