Усилием воли удержала на губах вежливую улыбку.

Я очень надеюсь, что норкс – это не какая-нибудь разновидность дракона или ему подобного диковинного существа.

И почему я решила, что прогулка будет на безобидны лошадках?

За ничего не значащим разговором мы приблизились к загону, в котором я с облегчением обнаружила лошадей. Быть может чуть крупнее земных, но вполне привычных.

Услужливый конюх распахнул перед нами ворота и сделал приглашающий жест.

Меня постепенно охватывала паника. Что я должна делать? Чего все так от меня ждут?

На выручку пришел Норан.

- Позвольте мне, льера Лоранская, – подал он мне руку, забирая от Правителя, и повел к загону.

- Вы никогда раньше не выбирали норксов? – догадался по моему напряженному выражению лица ёкай.

Я кивнула, кусая губы.

- Не переживайте. Они сами сделают выбор за Вас.

Я снова кивнула, не особо веря в успех.

Мы неспешно двигались вдоль поглядывающих на нас норксов. Животные внимательно следили за нами, но не предпринимали никаких действий.

Интересно, а они могут нас затоптать?

Вот, что за мысли такие у меня.

Выругавшись мысленно, приказала себе собраться и уже более уверенно продолжила путь, пока не дошла до потрясающей красоты коня непривычного жемчужного окраса. Я бы даже назвала такой цвет перламутровым. Неужели такие бывают в природе?

Его грива лоснилась, ниспадая длинными волнами, а само поджарое тело норкса блестело на солнце, меняя оттенки до более темного и обратно.

Потрясенно замерев напротив животного, протянула руку, касаясь бархатного носика. Откуда-то пришла уверенность, что норкс меня примет.

И он действительно не отпрянул, лишь всхрапнув, после чего ткнулся в мою ладонь.

- Поздравляю, льера Лоранская, кажется Вы обрели верного друга, - улыбнулся Норан, кивая конюху позади нас.

- Если можно, мужское седло, - попросила я мужчину, заметив, что тот несет дамское.

Вот в чем я никогда не сидела и даже не представляю, как это делается.

Если тот и удивился, виду не подал, привыкнув видимо к причудам аристократов.

- Его зовут Рассвет, льера. У него крутой нрав, но Вы ему явно пришлись по душе, - потрепал по холке норкса конюх, закончив седлать.

Я погадила скакуна по мощной шее.

- Покатаешь меня? – заглянула я в глаза Рассвета.

Согласно мотнув головой, норкс присел на передние ноги, давая мне возможность с комфортом устроиться в седле.

Норан расправил мою юбку по всей спине норкса, открывая тем самым ноги.

Я украдкой бросила взгляд на Правителя, к которому уже подвели высокого статного темно-шоколадного норкса.

Взлетев в седло, Геор в считанные мгновения оказался рядом, приглашая начать прогулку.

Еще раз потрепав Рассвета по холке, мысленно попросила быть осторожнее и постараться не сбросить меня, после чего легонько тронула пятками его бока.

Очень надеюсь Правитель не планирует устроить скачки.

Я довольно быстро освоилась на спине норкса. Одной из особенностей этого животного была своеобразная воздушная петля, которая плотно охватила мою талию, не позволяя упасть, и я могла спокойно наслаждаться беседой с Правителем, не задумываясь об опасности быть сброшенной.

- Вы хорошо держитесь в седле, Амелия. Вы ведь выросли в провинции?

Мягко улыбнувшись, склонилась к Рассвету, поправляя уздечку, что дало мне пару драгоценных секунд.

- Я действительно не так часто ездила верхом, как хотелось бы. Не было возможности. Внешнее впечатление порой обманчиво, Ваше Величество. Стоит Вам перейти на галоп, и Вы сможете оценить какой я неумелый наездник.

- Очень хорошо, что норкс сам решает уверенно ли будет держаться наездник в седле, - усмехнулся в ответ Геор, придерживая своего скануна.