Заберите меня отсюда, кто-нибудь.

Поспешно поднявшись, постаралась одной из первых покинуть гостиную, дабы не попасть в нахальные лапы Филиппа. Не понравился мне его взгляд. Хотя, быть может сказывается предостережение бабули?

- Льера Лоранская, - промурлыкал позади объект моих не радужных мыслей.

- Филипп? – вскинула я вопросительно брови.

- Вы невероятно хороши сегодня, это платье Вам очень идет, - постарался завладеть моей рукой ёкай, дабы поцеловать.

Я отступила, делая вид, что тороплюсь.

- Благодарю, Филипп.

Поймав прожигающий взгляд нескольких девиц, которые из кожи вон лезли, дабы завладеть вниманием распорядителя, поморщилась.

Надо бы мне снизить темп, с которым я наживаю недоброжелателей. Так и до мелких козней и крупных подстав недалеко.

- Позвольте Вас проводить, - предпринял новую попытку прикоснуться ёкай.

Я раздраженно передернула плечами, не позволяя взять себя под руку.

Да что с ним такое? В книгах, что я прочла о ёкаях, у них был весьма ограниченный круг дозволенного в отношении посторонних.

Наконец, вдали показались двери столовой.

- Я очень рад, что Вы пополнили ряды участниц Отбора, льера. Вы одна из самых достойнейших, и мы с хозяином очень высокого мнения о Вас, - с намеком заметил Филипп, останавливаясь у дверей и разворачиваясь ко мне.

Я напряженно замерла, раздумывая как избежать нежелательного внимания и не испортить отношения с ёкаем распорядителя, что может быть чревато.

- Льера Лоранская, доброе утро, - подошел к нам Норан, склоняясь к моей руке.

- Доброе утро, Норан, чудесный день, не находите? – с облегчением улыбнулась я.

- Вы позволите? – ёкая распахнул передо мной дверь, подавая мне руку.

Филипп отступил перед более высокопоставленным ёкаем.

- Вы в порядке? – заглянул лис мне в глаза.

Я кивнула, сохраняя на губах легкую улыбку.

После вчерашнего демарша, устроенного мной в оранжерее, полагала, что сегодня мне предложат место в самом конце стола рядом с неугодными Правителю, но Норан уверенно вел меня в направлении кресла Геора, с той лишь разницей, что в этот раз мне предложено было сесть подле самого Норана, напротив распорядителя и Филиппа, чему я была несказанно рада.

И дальше выносить присутствие нахального ёкая льера Мосса не хотелось.

Уделенное мне внимание обоих ёкаев не прошло бесследно. На меня ополчились практически все участницы.

Я поискала взглядом Ники, но ни ее, ни остальных гостий не было на завтраке. Видимо, сегодня они не получили приглашение присоединиться к участницам.

- Как Ваша головная боль? – поинтересовался Норан в ожидании прихода Геора.

- Моя горничная принесла мне зелье и от нее не осталось и следа, - улыбнулась я, тщательно игнорируя пристальный взгляд Филиппа.

А он настырный.

- Его Величество Император Геор Эрилийский, - громогласно озвучил распорядитель, заставив меня вздрогнуть.

Зачем же так орать-то?

Правитель сегодня явно был не в духе.

Между бровей залегла складка, фиалковые глаза смотрели строго и исключительно прямо перед собой.

Что ж, на его плечах такой груз ответственности, что я удивлена тому количеству времени, что ему удается уделять участницам и Отбору в целом.

Краткое приветствие и завтрак был начат. Гнетущее молчание невозможно было не заметить. Но пока никто не рисковал его нарушать.

- Льер Мосс, все ли участницы готовы к завтрашнему испытанию? – обратил свой монарший взор на распорядителя Геор.

Мужчина несколько побледнел, но поспешно заверил Правителя, что все в полном порядке.

Я не удержалась от скептической усмешки, которая не укрылась от бдительного Геора.