Видимо, Бегемот решил использовать Перевозчиков как козлов отпущения для обеления себя любимого перед боссом. Но в моём случае что-то не сработало, скорее всего, мой уверенный порыв выкинуть его из машины и несоответствие в габаритах.

– Это уже не случайность.

– Один раз случайность, два – совпадение, три – закономерность, а четыре – система. Я более не намерен рисковать Перевозчиками в угоду недостойным пассажирам. Прошу прощения, что в качестве испытуемого был выбран ты, но я должен был получить доказательства. Я их получил: Заказчик в чёрном списке.

– Меркулов, как и Бегемот, может обратиться к Перевозчику напрямую. В этом случае все претензии пойдут в обход Организации.

– Перевозчики предупреждены, – быстро реагирует Сова, – но если кто-то, несмотря на предостережение, всё же возьмёт заказ, мы повлиять не в силах.

И Сова прав: иногда заказы поступают напрямую, и в этом случае мы сами решаем, стоит ли соглашаться. Но каждый из нас идёт на риск. Если бы Меркулов связался со мной в обход Организации, сейчас вопрос так быстро бы не решился.

– Спасибо за предупреждение. Я буду более осмотрителен. Могу идти?

– Не смею тебя задерживать.

Кивнув на прощание Сове, покидаю кабинет, пространство которого звенит от тошнотворной тишины. Выхожу на улицу, радуясь многочисленным звукам мира. Всё же приятно чувствовать себя живым, чего не скажешь о Фелере, который вызвал странные ассоциации. Передо мной был робот, которому несвойственны эмоции и любого рода чувства. И судя по тому, что рассказывали о ситуации с Гаем, импульсивность Фелера значительно преувеличена, потому что, на мой взгляд, он не отреагирует даже при условии, что рядом разорвётся бомба.

Обещанная компенсация падает на счёт, и я тут же отправляю сообщение Сове, чтобы уже через минуту чёрный список пополнился ещё одним именем. И этот список довольно короткий. Попадание в него обусловлено существенным нарушением, которые происходят, если пассажиром оказывается такой, как Бегемот. В данном случае он подставил босса, который больше никогда не сможет воспользоваться нашими услугами. И в доказательство прилетает предупреждение о возможных рисках в отношении Бегемота.

Смотрю на время, понимая, что занятия закончились ещё час назад и Алёна уже дома. Поэтому еду на квартиру и заваливаюсь спать, чтобы переварить неприятные события сегодняшнего дня. Просыпаюсь, когда на город уже опустилась ночь. Уставившись в темноту, думаю об Алёне, всё ещё не решив, стоит ли к ней приближаться.

Однозначно ей требуется помощь. Вопрос лишь в том, примет ли она мою. А нужно ли мне это? И на что я рассчитываю? Скорее всего, ни на что, но внутри неприятно зудит, подталкивая к той, что осталась один на один с этим миром. Я встречал много женщин, но ни одна не погрузилась в меня, оставив на поверхности вопрос благосостояния и примитивного паразитизма. Мне же хотелось другого, и, проведя несколько часов в квартире Алёны, я осознал, к чему шёл, желая отдать всё за то чувство, в котором утонул в компании двух девочек.

Ещё некоторое время раздумываю, стоит ли крутиться во дворе знакомого дома, но всё же решаю наведаться и проверить нариков, напомнив о себе. Через полчаса глушу машину под окнами Алёны и наблюдаю за подъездом, выловив три фигуры и яркие огоньки сигарет. Гомон становится громче, и когда они задевают какого-то мужика, входящего в подъезд, покидаю машину и направляюсь к интересующим объектам.

– Вечер добрый, – занимаю проём, и тот, что в прошлый раз удостоился беседы со мной, вжимается в стену. Его дружки выглядят невменяемыми, что подтверждается стеклянным взглядом и трясущимися конечностями.