Мои глаза подвели чёрными линиями, в уголках слегка растушевав. На губы лёг розовый перламутр. Когда по всему лицу прошлись мягкой кистью, я еле сдержалась, чтобы не рассмеяться.

И только волосам повезло — их просто расчесали. Эта роскошь в украшении не нуждается.

— Гости ждут госпожу, — служанка замерла в дверях в поклоне.

— Я почти готова. Пусть ждут.

— Амир…

— Отец подождёт! — от моего злого рыка бедную девушку, как ветром сдуло.

Да, это я тихая, мирная девочка, а вот настоящая дочь амира тут устраивала такие концерты, ммм. Жаль, что не видела. Правда, я представить не могу «отца» лебезящим. Совсем. А он делал всё, чтобы цветочек был счастлив.

— Покрывало!

— Что?

— Но госпожа…

— Так…

— Вы оглохли? — я резко развернулась, обвела недовольным взглядом девушек.

— Простите, госпожа. Одну минуту.

Дело в том, что покрывало девушка надевает, когда выходит на улицу. По дому она даже лица не закрывает. Считается, что дома никто не может о ней плохо думать или хотеть чего-то дурного. Не знаю, то ли они такие наивные, то ли я слишком красивая.

Вуаль я закрепила сама, а то с них станется сделать так, чтобы она открыла лицо раньше времени. Полупрозрачная ткань дразнилась очертаниями лица, но не показывала их. Только необычные глаза манили в свои глубины.

Наконец, девушки принесли покрывало и закрыли всю кропотливо созданную красоту. Перечить никто не посмел. А «отец» не придёт, потому что у него Повелитель, которого надо развлекать.

Свой выход я обдумывала самым тщательным образом. Главное, не перегнуть палку. Эх, знать бы, где границы терпения Калима — прошлась бы по краю не пересекая. А так… Буду надеяться, что не настолько неудачница, чтобы и с Правителем не повезло.

В конце концов, он же мужчина. Да, возможно, пресытившийся женской красотой. Тем более моё появление должно вызвать интерес. Хоть бы не счёл за оскорбление. Говорят, он быстр на расправу, но в то же время справедлив. Признаться, не хочу на себе проверять так ли это или нет.

— Пойдёмте, госпожа, вас ждут.

При каждом шаге маленькие колокольчики звенят, а моё сердце начинает быстрее биться. Даже не знаю чего боюсь больше: прогневить Калима или разочароваться. Я же никогда его не видела, только слышала восторженные перешёптывания слуг.

Конечно, пыталась расспросить подробнее о внешности Повелителя, но все говорят общими фразами и никакой конкретики.

«О, он прекрасен, как ягуар на охоте»

«О, Повелитель быстр, как ветер»

«Его глаза пронзают насквозь»

Для себя сделала вывод, что они не запомнили, как он выглядит. Фоторобота с такими описаниями не составить. И лучше не пытаться представить.

Провожающая меня служанка спешила поскорее дойти до зала приёмов, а я шла нарочито медленно. Если я хозяйка этого вечера, как хочет Повелитель, то мне не предстало бежать. Если же он хотел чего-то другого, то… пусть ждёт. Говорят, желания, иногда, исполняются. Главное верить.

Наконец, стали слышны нежные переливы музыки. Кстати, чего не отнять у этого мира, так это красоту музыки. Как это возможно не знаю, но факт. Я балдею от неё, и занятия танцами были моими любимыми.

До зала оставалось пятьдесят шагов, как музыка стихла и в наступившей тишине звук, моих колокольчиков подразниваясь, отскакивал от стен. Новая музыка не успела начаться, как резко оборвалась. О, Повелитель услышал меня. Он заинтригован или злится? Какой образ он рисует в своих мыслях? Ждёт ли нашу встречу или обдумывает наказание?

Служанка была уже у двери, а мне предстоит пройти ещё полпути. Нет. Не буду ускоряться, хотя все знают, что я в курсе их молчаливого ожидания. Стоило мне подойти к двери: