Это был молодой мужчина. На его груди зияла огромная рваная рана – такая жуткая и страшная, что меня тут же замутило от накатившего ужаса.

Бедняга! Кто же его так?

Было такое чувство, что его терзал когтями какой-то страшный зверь. Но мужчине всё же удалось выжить. Он дышал и слабо постанывал, кривясь от боли в беспамятстве.

Ну, разве я могла уйти и бросить несчастного одного? Конечно, нет. Ведь он наверняка умрёт один в лесу, без помощи.

Сняв свой дорожный плащ, я прикрыла им мужчину, а сама побежала искать нужные для раны растения.

Моя бабушка была травницей. Она готовила снадобья и мази из целебных трав и лечила ими людей. В её доме всегда была куча всего: сушёные цветы, ягоды, травы. Приятный травяной аромат и запах цветов навсегда отпечатался в моей памяти. Им был пропитан весь дом. В детстве я часто бывала у бабушки в гостях, и она многому меня научила – например, как отличать целебные растения от ядовитых, какое растение сможет заживить рану, а какое – унять головную боль и снять жар. Бабушка была очень хорошей травницей. Люди постоянно приходили к ней за помощью, и она никогда никому не отказывала.

Хоть и немного, но кое-что я всё ещё помню, поэтому без труда отыскала растение, листья которого отлично заживляют раны и останавливают кровь. Пока искала нужную траву, наткнулась на родник, бьющий прямо из-под камней, и чуть не взвизгнула от радости. Вода сейчас была как нельзя кстати. Я вдоволь напилась и обмыла в ней листья, размяла их руками, пока не выделился сок, и побежала к мужчине. Положила листья на рану, укладывая их толстым слоем, как учила бабушка. Пришлось расстегнуть рубашку, чтобы добраться до каждой ранки. Пока я возилась с его ранами, мужчина на мгновение пришёл в себя – он неожиданно резко схватил меня за руку и проговорил что-то сквозь стиснутые зубы на непонятном мне языке, а затем снова потерял сознание.

Я так испугалась в тот момент, что от страха сердце чуть не выпрыгнуло из груди, но, облегчённо вздохнув, продолжила своё занятие – обложила все раны целебными листьями. Теперь оставалось только перевязать. А для этого пришлось пожертвовать своим платьем. Разорвала подол на длинные лоскуты и перевязала ими беднягу, надеясь, что это ему поможет и он скоро поправится.

Присела рядом с незнакомцем и только теперь позволила себе получше его рассмотреть. Он был очень красив: светлые волосы ниже плеч, выразительные мужественные черты лица и необыкновенные глаза. У него тоже были ярко-голубые глаза, как у того дракона из трактира. Я это заметила, когда мужчина приходил в себя.

Совпадение ли это? Что-то мне в последнее время везёт на голубоглазых мужчин!

А вдруг он тоже дракон?

Сомнение закралось под кожу, но я тут же его отмела. Если я в каждом повстречавшемся мне мужчине буду видеть дракона, то тогда точно сойду с ума. Ну, откуда здесь взяться дракону, тем более такому израненному? Драконы летают по небу, а не ходят пешком через лес. Скорее всего, это обычный путник, такой же, как и я.

Кто же тогда его так покалечил? Что за зверь страшный? А если… Если он до сих пор бродит в лесу?

Мамочки! И почему я раньше об этом не подумала?!

9. Глава 9

Лесное чудовище так и не явилось за нами. Я ещё долго прислушивалась к звукам леса, к каждому шороху и дуновению ветерка. Мне всё казалось, что за каждым кустом притаилась опасность. Но вскоре я расслабилась и пошла искать что-нибудь съестное. Нашла сладкие ягоды и немного утолила ими мучивший меня голод. А потом пошла к роднику, умылась прохладной водой и вернулась обратно. Мужчина так и лежал неподвижно на земле, раскинув руки в стороны.