Я внезапно осознал, что на персонаже висит негативный эффект от голода, что патронов в автомате остался едва ли десяток, что мой перс по-прежнему никак не мог претендовать на роль сурового спецназовца, выжигающего таинственные подземелья одной левой пяткой…

А еще мне очень не хотелось дуром соваться в темные глубины. Чего-то ведь боялись эти зеленые здоровяки?

– Не зря же такую дверь сварганили. Пойдем-ка, волосатый, обратно…

На базе было хорошо. И там точно не имелось никаких таинственных врагов. Зато стояли шкафы, позволявшие синтезировать воду, еду и даже патроны.

– Твой хозяин – дятел, бро, – сообщил я, останавливаясь возле массивного ящика, предназначенного для синтеза боеприпасов. – Но он учится.

[Выберите объект для изготовления.]

– Хм…

Я вспомнил, чем именно предпочитал питаться автомат и уверенно ткнул в одну из появившихся строчек.

[Для синтеза патрона “5.45х39” загрузите в приемник: железо, углерод, ртуть.]

– Блин, нет бы на халяву…

Пришлось вылезти на аукцион и проверить состояние своих финансов.

К счастью, камуфляжную куртку уже купили. Не зря я выставил ее всего за пятьсот кредитов – на сотню дешевле аналогов. Если верить словам ботана, то какой-то нуб прямо сейчас бесился от радости, считая себя офигенно удачливым гением торговли.

– Лошара… так. Пятьсот кредитов. Мало, черт возьми.

Впрочем, для того чтобы удовлетворить запросы синтезатора, денег хватило с лихвой. Всего за полтинник мне досталась полулитровая бутылка с ртутью, а также металлическая болванка и мешочек с углем.

Волшебный шкаф сожрал это, ни разу не поморщившись. А затем сообщил:

[Синтез начат! Объект будет создан через 1 час 59 минут 59 секунд.]

Я почувствовал острый приступ разочарования. Нет, в глобальном смысле все было шикарно. Двенадцать патронов за сутки, восемьдесят четыре за неделю, триста шестьдесят за месяц – отличные цифры. Вот только рассчитывал-то я совсем на другое.

Синтезатор пищи тоже запросил углерод, после чего сообщил, что питательный батончик будет готов через три часа.

Мне не оставалось ничего иного, как ругнуться и в очередной раз лечь спать.

Единственный плюс всего этого – время, как обычно, пролетело незаметно. По своим субъективным часам я уже через минуту запивал невкусный съедобный брусок такой же невкусной водой, одновременно с этим рассматривая сиротливо лежавший в соседнем шкафу автоматный патрон.

База действительно начала обеспечивать меня всем самым необходимым. Но этого было откровенно мало для безбедного и комфортного существования.

Сбросив дебафы, я еще раз проверил снаряжение, засунул в рожок синтезированный боеприпас, а потом, не найдя чем еще заняться, все-таки вышел наружу.

– Ну, с богом.

Семенивший рядом таракан презрительно пискнул – мол, религия тут не канает, шеф, рассчитывать нужно только на свои острые волосатые клешни.

– Атеист, значит… ну-ну…

Где-то далеко под нами на стенах снова плясали красные блики. Почему, отчего? Хрен его знает…

Мы с Эдиком осторожно и тихо спустились этажом ниже. Прошли сквозь настежь распахнутые двери. Остановились.

Здесь, похоже, когда-то был офис – неяркий свет отдельных исправных ламп обрисовывал длинные ряды столов, кое-где перемежавшихся демонстрационными экранами, досками для записей и кофейными автоматами.

Мой взгляд зацепился за полустертый чертеж на одной из досок.

– Наверное, конструкторское бюро…

Покинутое и заброшенное.

Обстановка вызывала подспудную тоску. На столах не стояли компьютеры, нигде не было видно никаких личных вещей. Лишь обрывки непонятных записей, мусор да бездушная офисная мебель.