>В и т. О чем ты?

>Л и м. Я действительно в среднем на двадцать процентов крупнее, чем мои сородичи. Но не потому, что старше, – это моя биологическая особенность. У вас ведь тоже бывают люди двухметрового роста.

>В и т. Да, занятно. Потом я задал тебе пару вопросов. Глупых вопросов, надо сказать, что-то типа как вам погодка на Плутоне? Но ты не сразу отвечал, а будто бы обдумывал. И пока ты молчал, я понял, какую ерунду спрашиваю. И тогда спросил наконец что-то нормальное.

>Л и м. Ты спросил, не жалеют ли игреки, что прилетели на Землю.

>В и т. Точно! (Встает и начинает ходить по каюте, жестикулируя.) Я спросил, не лучше ли было остаться у себя в болотах, а не торчать здесь – на холодном Плутоне в роли подопытных? Что ты ответил, Лим?

>Л и м. Я выразился в том смысле…

>В и т. А, да-да, помню! Мне, кстати, очень понравилось. Ты сказал, что у любого существа должно быть предназначение, смысл, ради которого оно живет. Сейчас игреки видят смысл жизни в том, чтобы помочь человечеству. А на родной планете помогать некому. Так, кажется.

>Л и м. Да, примерно так.

Вит останавливается, будто вспоминая о чем-то. Подходит к иллюминатору, всматривается в космос, словно может разглядеть что-то, кроме звезд.

>В и т. Лим, я забыл спросить… Не знаю, рассказал ли тебе Фоб…

>Л и м. Ты говоришь о своем преследователе?

Видно, что Вит чувствует себя неуютно, будто стесняется этого разговора.

>В и т. На Земле возникла одна проблемка.

>Л и м. Я ознакомлен в общих чертах. Можешь не беспокоиться, Вит. Все перемещения корвета твоего неприятеля тщательно отслеживаются. Могу сообщить, что около десяти часов назад он покинул орбиту Луны, но ввиду разности скоростей, расстояние между его кораблем и «Фобосом» только увеличивается.

Виту заметно легче, губы трогает улыбка.

>В и т (с надеждой в голосе). Ты меня спасешь? Я слышал, вы можете все что угодно. Поломаешь ему какой-нибудь компьютер, и дело с концом.

>Л и м. Не могу, Вит.

>В и т (возмущенно). Это еще почему?

>Л и м. Это напрямую связано с историей уничтожения цивилизации Харварзна. Я непременно тебе расскажу. Однажды. Я вмешаюсь только в том случае, если преследователь будет непосредственно угрожать твоей жизни.

>В и т. Да? Ну, хоть так. Что я еще спросить-то хотел… (Взгляд скользит по столу.) А, вот! От чего игреки хотят спасти Землю? Я думал, мы самые крутые в Галактике! А! Теперь догадываюсь – игреки нам помогут надрать задницы кенурийцам, правильно?

>Л и м. Нет, Вит. Человечество, увы, безнадежно больно…

>В и т. Да? Странно, я ничего не слышал… Активировалась чума? Хорошо, что я слинял.

>Л и м. Нет, Вит, не чума. Но это долгая тема…

>В и т. А, окей. Поболтаем после. Ну, в общем, когда Лим сказал это, мне захотелось познакомиться с ним ближе. Правда, когда я увидел ценник… (хохотнул) желание резко уменьшилось. Ты знаешь, что почти на полмиллиона дороже остальных?

>Л и м. Вит, я этого не знал, но могу предположить, почему так.

>В и т. Интересненько?

По голосу понятно, что Лиму неудобно об этом говорить.

>Л и м. Понимаешь, Вит, по некоторым показателям – тесты же проводятся регулярно – я, как бы сказать…

>В и т. Круче? Типа вундеркинд? В этом дело? (Усмехается, радуясь своей проницательности.)

>Л и м. Это чересчур. Я бы выразился иначе – мои наставники полагают, что у меня есть определенные способности.

>В и т (вновь усмехается). Скромняга. В общем, я решил: если ты хотел купить вещь за два миллиона кредитов, то еще полмиллиона туда-сюда…

>Л и м. Тем более что ты покупаешь не вещь.

>В и т. Что? А! Да! Все время забываю. Тем более что покупаю не вещь! В общем, вечером Лима доставили в технический бокс «Фобоса» и сразу водрузили на кабели внутренних систем. Сказали, когда все на себя переподключит, сам переползет на свой коврик…