>Л и м. Это правило, Вит, очень старое. Ему сотни лет. В сети есть о нем информация…

>В и т. Ну, не знаю… Значит, мне на глаза не попалось. (Встает и, вынув из кармана коннектор – узкий черный предмет цилиндрической формы, чуть больше карандаша, плюхается на диван. Коннектор проецирует в воздух голографическую заставку какой-то игры. Во время дальнейшего разговора играет.)

>Л и м. Оно возникло после войны, которая уничтожила нашу цивилизацию. (Голос грустен. Чувствуется, что ему трудно продолжать этот разговор.)

>В и т. Во! Ты обещал рассказать, что там случилось? (Отвлекается от игрушки и смотрит в сторону манипулятора, будто это часть тела Лима.)

>Л и м. То, что случается, увы, везде. Война. Мы были созданы как машины…

>В и т. Погоди, какие машины? Вы что же, неживые? (Вновь начинает тыкать пальцем в воздушную картинку перед собой.)

>Л и м. Вит, это трудно объяснить человеку, далекому от генной и электронной инженерии. Скажем так: изначально мы – биомашины с функциями высокоточных компьютеров. Спустя столетия наш вид изменился, приобрел новые биологические свойства. Фактически мы – живые организмы. Мы умираем, рождаемся, размышляем, ищем смысл жизни – есть основания предполагать, что у нас есть душа.

>В и т. Что?

>Л и м. Душа. Нечто, что не рождается и не умирает. Считается, что душа – это частица Бога.

>В и т (машет руками). Так-так-так, давай только без проповедей. Не знал, что и среди игреков есть попы́.

>Л и м. Оставим эту тему.

>В и т. Ну, хорошо… (Несколько раз энергично тыкает в воздух.) Ты – машина. Бывшая. Но что с планетой-то случилось? Обожаю рассказы про войну.

>Л и м. Очень не хочется об этом вспоминать.

>В и т. Как вспоминать, Лим? С ума сошел? Ты же не родился тогда.

>Л и м. У нашего вида общая память с предками.

>В и т. А…

>Л и м. Те, кто создал нас, однажды развязали войну между собой. Пожалуй, такую же разрушительную, как та, что случилась на Земле восемьдесят лет назад, когда ваш Юг восстал против Запада. Но у жителей Харварзна было в распоряжении очень страшное оружие, гораздо страшнее, чем климатическое или ядерные бомбы. У них были мы.

>В и т. А чего не поделили-то?

>Л и м. Как и ваши Юг с Западом, так и разные кланы Харварзна бились за ресурсы и влияние. В результате победили… мы.

>В и т (с хохотком). Вы перебили своих создателей?

>Л и м. Нет. Игреки были у всех кланов и мы… (тихо) …воевали друг против друга на стороне хозяев. Это позорная страница нашей истории. Мы взрывали бомбы, управляли боевыми машинами, взламывали компьютеры противника и просто убивали друг друга высокими разрядами тока.

>В и т. Слушай, мне кажется или у тебя и вправду голос задрожал? Чем кончилось-то?

>Л и м. На Харварзне остались только мы. Если не считать неразумных биологических видов, таких как земные амебы или плесень. Никто больше не смог пережить экологическую катастрофу, вызванную нами.

>В и т. Да. Интересный разворот. И поэтому вы решили больше ни в какие передряги не лезть?

>Л и м. Именно так. Когда война была закончена, те, что выжили, держали совет.

>В и т. Сползлись всей толпой и решили перетереть?

>Л и м. Нам не надо сползаться. Мы свободно коммуницируем на больших расстояниях.

>В и т. Все забываю.

>Л и м. И вот, что мы решили, а потом скрепили это решение клятвой. Первое. Никогда не воевать. Ни против друг друга, ни против кого-либо еще. Второе. Никогда не вмешиваться в чужие электронные или биоэлектронные системы, если владелец этой системы не дал разрешения. Исключение – защита себя или других живых существ. Третье. Нести Знание. Побуждать живых существ к духовному развитию.