Смышлёный в Москве жил в микрорайоне, называемом в народе «Княжеское гнездо». Охраняемая территория двора дома была хорошо озеленена. Двор украшали взрослые раскидистые липы. Траву на газонах аккуратно подстригали. Кусты сирени каждую весну пышно цвели. Авторитет занимал квартиру в два яруса площадью не менее двухсот квадратных метров. Несмотря на то что одно время были модны пластиковые окна, у него в больших окнах стояли рамы из дерева, в дореволюционном стиле, и гармонично сочетались с дверями. Его кабинет находился на втором этаже. Чтобы попасть к нему, надо было пройти по большому залу с камином и большим белым роялем. Паркетный пол с красивым орнаментом позволял танцевать двенадцати-пятнадцати парам. В углу зала находилась лестница, ведущая на второй этаж, где кроме двух спален, ванной и туалета был кабинет хозяина. Лестницей он гордился, поскольку ее выполнил по его заказу хороший мастер. Лестничное ограждение было великолепной ковки, в виде замысловатого растительного узора. Перила из полированной карельской берёзы, ступени из белого мрамора. Гостей он принимал в своём кабинете. Мебель там стояла обычная: два кресла, диван и журнальный столик, тоже из карельской берёзы, книжный шкаф с дорогими книгами, значительная часть которых – в кожаных переплётах. Говорили, кто сидел с ним на зоне, что он любил читать книги по истории России. Хорошо знал произведения М. Ломоносова, Н. Карамзина и других писателей. С интересом отзывался о книгах современного автора Е. Спицына.

Машинист прибыл вовремя. На КПП дежурный охранник позвонил Смышлёному и, получив разрешение, указал, где лучше поставить автомобиль на стоянке. У входа в подъезд Машиниста встретил телохранитель Смышлёного и проводил в кабинет хозяина квартиры. Указал ему на кресло, стоящее спинкой к дверям, велел ждать Сергея Васильевича.

Минут через пятнадцать в кабинет вошёл Смышлёный. Одет он был по-домашнему. Светлые, тщательно отглаженные брюки, белая сорочка, на ногах мягкие светлые кожаные туфли. Лицо после недавнего массажа светилось здоровьем. Взгляд светло-серых глаз был суровым и блестел цветом нержавеющей стали, что предвещало очень серьёзный разговор. Машинист немного оробел, вспомнил порядки на зоне и вскочил с кресла.

– Присаживайся, – властным тоном произнёс авторитет. Он не любил слово «садись». Сам присел в кресло спиной к окну. Стёкла окна, возможно бронированные, были настолько чистые, что казалось, их нет и можно рассмотреть листья на деревьях лесопарка, находящегося на приличном расстоянии. Сквозь окно светило яркое солнце, лучи которого, как прожектор, освещали лицо Машиниста.

Смышлёный без вступления и приветствия тоном приказа сказал:

– Рассказывай, как дела в банках. Сколько чифиря ты выпил в кабинете заместителя директора банка «Кредит Плюс», я знаю, ты по существу говори.

Машинист стал было жаловаться на управляющего банком, где работал его человек, внедрённый им на должность старшего специалиста.

– Это я знаю. Ты мне скажи, чем у тебя занимается твой старший смены охраны в банке, где ты сидишь.

– Вы же знаете, что Сизый бабло забирает и доставляет вам исправно. Не крысятничает.

– Я знаю, что он на зоне тебе практически жизнь спас. Ты мне расскажи, где он живёт и где развлекается.

Машинист назвал подмосковный городок, где жил его кореш Сизый.

– И это всё, что ты можешь о нём сказать?

Машинист чувствовал, что Смышлёный знает что-то о проделках Сизого, но что, он не мог определить. Вроде никаких подлянок за ним не замечалось. Он замешкался с рассказом.