Однажды, когда они совсем уже подружились, девочка спросила дракона:

– А когда у тебя день рождения?

– Не знаю, – ответил дракон. – Не помню уже. А их, моих, никого не осталось, чтоб напомнить и отметить его со мной. В детстве день рождения отмечали, но я уже смутно помню. Время стерло давние воспоминания.

– Ой, как жаль! – искренне посочувствовала девочка. – Ну, ничего страшного. Это же можно исправить. Мы можем придумать новую дату и отметить день рождения вместе!

У детей всегда находятся простые и быстрые решения. Интересно, почему?

– Ты серьезно? – спросил дракон с легким недоверием.

– Ну конечно же! А чего тебе больше всего на свой день рождения хотелось бы получить? Какой подарок?

– А можно?.. – И дракон рассказал девочке о своем сне.

На следующий день люди города увидели дивное зрелище: над городом летал красный дракон, широко расправив крылья, а на спине его сидела девочка в ярком красном платьице, крепко держась за драконью холку, и ее темные волосы свободно развевались на ветру.

На столе в ее комнате лежала записка: «Мама, папа, не волнуйтесь. Мы с моим драконом летаем над городом. У него сегодня день рождения! Я вас позже познакомлю».

Интересно, эта история и правда произошла или всем все приснилось?..

Зима в этом году началась рано. Снег падал и падал, как будто где-то там, наверху, перину небесную выбивали. Хлопья летели огромные, похожие на японских танцующих журавлей, и опускались медленно и мягко на землю, на деревья в лесу, на крыши домов в деревне и на заячье убежище – продолговатую ямку с крышей-наростом из замороженного снега.

Заяц жил на краю леса, недалеко от деревни. К зиме он совсем побелел, и его трудно было различить в снегу даже такой хитрюге, как лиса. Да и следы он умел хорошенько запутать, прыгая на своих сильных лапах как на лыжах. К тому же из укрытия, где он тихо лежал и грелся весь день, выбирался только ночью. Выбирался лишь затем, чтоб подкрепиться и поглодать нежную кору с молодых осин и березок.

Но сегодня ночью он выходить не собирался. Было морозно. А в его домике тепло и уютно. К тому же у него была припасена морковка, которую он нашел сегодня в деревне.

Деревня была совсем рядом с опушкой леса, и деревенские дети частенько приходили сюда играть. Вот и сегодня весь день возились рядом с его жильем. Играли в снежки, катались на санках, валялись в снегу и, похоже, лепили снеговика. Иногда зайцу казалось, что сейчас обрушится потолок его укрытия от их возни.

Но уже наступил поздний вечер. Дети ушли по своим домам. Был канун Нового года, и все жители деревни как раз собирались за праздничными столами. А лесные обитатели или прятались по своим норам, или только готовились выйти из укрытий на ночную охоту. Было время полного затишья. Лишь, мягко шурша, падал снег.

Заяц начал засыпать, когда услышал наверху что-то вроде всхлипываний. Он навострил уши. Да, так и есть: там, наверху, кто-то горько плакал. Заяц не очень хотел вмешиваться в чужую драму. У него все было хорошо: тепло, безопасно и морковка рядом. Но всхлипывания продолжались и, раздражая его, нарушали заячий покой.

«Ладно, так не пойдет. Придется выбраться и посмотреть, что там происходит и кто так горько плачет. Все равно покоя не будет».

Высунув уши и мордочку на поверхность, заяц воскликнул в восхищении:

– Ох, красота!

Лес утопал в мягком снегу, который к этому времени уже стих. Небо прояснилось, и вышел месяц, освещая зимнюю сказку и заставляя все сверкать и искриться.

Рядом с заячьим укрытием стояла елка, наряженная игрушками и сверкающей мишурой, – дети днем постарались. И стоял слепленный… хотя нет, на снеговика он не совсем был похож, чего-то в нем не хватало.