– Слушаю, солэри.

– Какая постоянная в плетении иллюзии? Стáфера или Мальгáуса?

Судя по вытянутому лицу, я ляпнула что-то не то. Ладно, начну тренироваться – разберусь. Переспрашивать не смею, делаю вид, что меня устроило неопределённое мычание, и послушно иду дальше за своим начальником.

Обеденный зал небольшой, полсотни человек точно не вместит, значит, едят тут в несколько смен. Осторожно принюхиваюсь – чем пахнут ухоноги, я не знаю, но вдруг… Запах мяса и овощей несколько успокаивает. Затем – кто бы мог подумать! – библиотека и комнаты отдыха. Мило, есть даже растения в кадках и аквариумы с рыбками. Помогают восстановиться истерзанной тварями психике?

Третий этаж, жилой, мы пропускаем. Сорем лишь называет номер своей комнаты – семнадцать. В гости к Фону я точно не собираюсь, но на всякий случай запоминаю. Мало ли что. Самое интересное начинается выше – обзорные башни. В первой же из них я (с позволения лэра, конечно!) устраиваю настоящий допрос. Какие заклинания слежения используются в Туреке? Почему их привязывают к определённой точке, ведь куда удобнее подвижная привязка? Чем пользуются в ночное время – осветительными или тепловыми плетениями? Поток моих вопросов вызывает почти панику у лэра и моё оправданное негодование – ответов я не получаю, только дежурные Контролёры в башне начинают глупо перемигиваться и хихикать за спиной Сорема.

– Почему ваша захватывающая петля такая жёсткая? – я в очередной раз пытаюсь докопаться до правды. – Ведь плетение Ку́рге позволяет придать ей необходимую гибкость, что может оказаться решающим фактором при нападении твари!

– Потому, что твари, как правило, нападают не поодиночке, а группами, – слышу я мурлыкающий голос Дисэра. – Гибкая петля потянется за каждым из них, в результате упустив всех… Рэйстэл орти дайлор ла гэррэн, туэрра.

– Орти гэррэнэ лэкан дрой! Тариэн ро туэрра! – забывшись, отвечаю я и запоздало понимаю: чистить мне ухоногов пару дней как минимум.

– Я догадался, что вам известен мэльзарский, – улыбается предмет мечтаний Милы. – Вы слишком эмоционально отреагировали на моё замечание в Розгоре… Можете идти, Сорем.

Парень коротко кивает и практически сбегает. Дежурные сразу начинают старательно всматриваться в разноцветную хмарь Пустошей.

– Вам обязательно было смущать мальчика, солэри? – неожиданно мягко спрашивает Дисэр. – Сорем слабый маг. Его результат – шестьдесят два балла, даже у вашей подруги и то больше. Многих плетений он даже не видит.

– Но почему… Разрешите обратиться! – спохватываюсь я.

– Всё в порядке, солэри. Я первый нарушил официоз. Считайте, мы с вами просто беседуем.

– Тогда объясните мне, – спешу воспользоваться разрешением, – зачем Отряду слабые маги?

В гримасе лэра больше грусти, чем насмешки:

– Они лучше, чем никаких. Несмотря на все наши усилия, Отряд периодически несёт потери, а новые маги не спешат пополнить наши ряды. Розгор почти перестал выпускать боевиков, те тоже не мечтают провести жизнь, сдерживая тварей. Дайлор, туэрра.

– Я не ребёнок! – возмущаюсь я на сей раз на вэлдорском.

– Сколько вам лет, солэри?

Неприличный вопрос задан с такой тоской, что я его прощаю.

– Двадцать два года. Наверное.

Распахнутые от удивления глаза.

– Вы не знаете точно, сколько вам лет?

– Меня подбросили в приют Вилеза без каких-либо записок. Навскидку мне было около года, так и записали.

– Вилез – это запад Терстейна?

– Северо-запад, если быть точным. Лэр Дисэр…

– Вы хотите остаться в Отряде? – зло обрывает меня Контролёр. – Вы в курсе, что с вашими способностями можете сделать карьеру, даже не имея связей и поддержки? Сто восемь баллов в наше время – неслыханный дар. Столица примет вас с распростёртыми объятиями.