— Мяса не хватает, — заявил Ярхан, доедая вторую миску супа.

— Куда мне с таким животом охо… — беременная снова осеклась на полуслове. — Не охота, — закончила невпопад.

— Завтра схожу в лес, — страж огрел её недобрым взглядом. — Притащу вкусного.

Или угодит в капкан ещё раз. Я скривилась.

— Живём! — обрадовалась хозяйка.

— Ты почему не ешь, чернобурка? — Ярхан заметил, что я не притронулась к пище.

— Не голодна, — отложила деревянный столовый прибор.

— Не голодна, — он сощурил глаз. — Когда ты последний раз ела?

Этого я не помнила…

— Боитесь, умру от голода и не выплачу вторую часть суммы? — добавила в тон яда. — Не бойтесь. Я передумала платить вам тысячу золотых. Хватит и половины. Вы никудышный охранник.

У Ярхана заходили желваки, а его лицо слилось цветом с яркими шрамами. Похоже, я его крепко разозлила. Пусть. Мне сегодня хватило впечатлений, теперь ему достанется.

— Не будешь есть — силой накормлю! — прорычал.

— Попробуйте! — бросила с вызовом.

— Эй! Полегче! — голос Хаки прозвучал грозно. — Это мой дом. Здесь так нельзя.

— Пусть не командует, — я встала из-за стола и направилась к двери.

Хотела выйти во двор, но меня ждал неприятный сюрприз — снаружи мело. В хижину ворвался снег — у порога получился сугроб. На улице дальше собственного носа не видно ничего. Я захлопнула дверь и, прижавшись к ней спиной, посмотрела на чудовище.

— Что за выкрутасы, твою мать?! — прорычал он.

— Прополощите рот! — зарычала в ответ. — Грубиян!

Страж по-звериному затряс головой, словно злость от себя отгонял. Огромные кулаки разжались, яростный прищур исчез.

— Лошадь под навес отведу, — сообщил он и зашагал к порогу.

— Воды натаскай! — слова Хаки стукнулись в закрывшуюся за чудищем дверь.

— Всевышний… — я заняла своё место за столом.

Лицо горело. Ярхан так разозлился… Какая разница, поем я или нет?! Ему дела до меня нет! Решил показать себя перед подружкой?

— Зачем так злить мужчину? — беременная подвинула ко мне миску с похлёбкой.

— Я не голодна, — отодвинула от себя блюдо.

— О, луна! — она закатила глаза. — То есть я хотела сказать — Всевышний… — стушевалась. — В такую погоду в лесу — и голодом. Сама не заметишь, как ослабнешь.

— Ты как-то выжила здесь в таком положении, — бестактно намекнула я. — Твоя семья не слишком о тебе печётся, — открыто нахамила.

— Не будем об этом, — сердито буркнула Хаки и принялась убирать посуду.

Я задела её за живое, но стыдно не было. В конце концов, эта девица не постеснялась поддакнуть Ярхану, когда он практически выставил меня за порог, чтобы… Кровь вскипела, но я сомкнула веки и плавно выдохнула. Вот и всё. Больше никаких эмоций напоказ.

— Хватит истекать ядом, подруга, — хозяйка хижины, вытерла руки об передник и повернулась ко мне. — Не было у меня ничего с твоим мужиком.

— Неинтересно, — у меня ни один мускул на лице не дрогнул. — Ярхан мой страж. Я наняла его.

— Как угодно, — Хаки небрежно махнула рукой. — Но раз уж вы задержитесь у меня на неделю… Не хотелось бы провести это время в склоках.

— Что значит — на неделю? — я опешила. Спокойствию пришёл конец. — Зачем?! Кто сказал?!

Мне нужно в Эшфорт, и чем скорее, тем лучше. Мой братец наверняка весь город перевернул и уже догадался, куда решила податься сестра. Стю перепашет Чёрный лес, лишь бы найти меня и получить золото от графа. Миссис Хизби говорила, речь идёт о неприлично больших деньгах.

— Рана твоего стража требует лечения. Быстро тут не справиться, — сообщила Хаки.

***

Я так и не поела. Завернулась в плащ и, забравшись с ногами на стул, просидела до вечера. Спина ужасно затекла, но я не хотела мешать. Из принципа…