- Ну, конечно, за дело, Настя. - мигом помрачнев, ответил Эбарт. - Этот навозный жук превратил дом в пивнушку. Представляешь, приезжаю я, а он тут гулеванит с каким-то сбродом, пока дочка пытается уложить малыша спать. А как в таком шуме заснешь? Музыка орет, мужики орут, соседи орут. Кошмар, в общем. Никакого толка от него не было, так зачем же он мне здесь тогда?

- Ни за чем. - безапелляционно выдала я, кивнув для усиления эффекта.

- Вот и я так подумал, да и выгнал этого голодранца. Без него нам легче будет. - постановил дед, а после нахмурился.

- А дочка что? Не жалко мужа выгонять было? - поинтересовалась я, считая, что именно в этом кроется причина внезапно нахмурившегося алхимика.

- Да какой там! Сначала ревела, как ненормальная, а потом резко успокоилась и выкинула все его вещи в мусорку. - сказал дедушка, а у меня кое-что не сошлось.

- Погодите, так вам же еще два дня лететь до дочки? Как так? - удивилась я, благодарно принимая из рук Харона чашку с горячим отваром.

- Так это я по старинке считал, а теперь техника вон куда шагнула. Слушай, Настенька, а кто это молодой человек, который стоит у тебя за спиной?

Вот, йод! Просила же! Неужели так сложно постоять в другом конце комнаты, а?! Еще и сама прошляпила его появление, отвар без задней мысли приняла. И сейчас моя рассеянность выйдет мне боком.

- Дедушка Эбарт, это Харон. Друг. Он в гости пришел, и мы вот тут отварчик пьем. Можно? - словно школьница у папы разрешения просит, честное слово. Но мне не стыдно, ведь это не мой дом, и алхимик имеет полное право диктовать мне свои условия.

- Конечно, можно! Молодой человек, если вы обидите мою Настеньку, я вас на реактивы пущу. - с самой доброй улыбкой, сказал мой дедушка. А я чуть не прослезилась, такая забота!

- Не беспокойтесь. Я прослежу, чтобы с ней все было в порядке. - раздался за спиной спокойный голос раба. И вот что-то это все мне стало не очень нравиться. Просто одно дело, когда я сама решила не давать ему свободу до выяснения обстоятельств, а другое дело, когда он сам что-то решает на мой счет. Не хорошо это. Опасно.

- Вот и чудно. Настюш, как успехи в лаборатории? Магазин еще не открывала? - перешел к делу мой домовладелец.

- В лабораторию купила новую посуду с выданного вами аванса. - тут же приступила я к отчету. - Перед отъездом вы не остановили один из своих экспериментов, и он взорвался. Разбилась вся посуда и сгорели шторы. Магазин открою сегодня. Скажите, а как вы смогли защитить от огня лабораторию?

- Там на третьем стеллаже стоит бутылка с пульверизатором. Это противопожарный раствор. Им не только лаборатория, но и весь дом обработан. Но если соберешься делать влажную уборку, то после обязательно заново обработай все поверхности. Свойства раствора активируются через пятнадцать минут после нанесения его на поверхность. Слово-активатор на бутылке написано. А новую посуду я тебе компенсирую, не дело тебе покупать рабочий материал за собственные деньги.

О том, что я и "друга" себе за деньги купила, я предпочла даже не заикаться. Не поймут. Тем более дед сам говорил мне, что бы не ходила в ту часть рынка, где оказались рабы. Но это все мелочи, потому что обсудив основное, Эбарт стал как-то странно на меня посматривать, словно не решался что-то сказать.

- Дедушка Эбарт, говорите уже. - доверительно понизив голос, с улыбкой сказала я.

- Ох, все-то ты видишь... - вымученно улыбнулся он, а потом взял себя в руки и приготовился что-то мне сообщать. - Понимаешь, Настенька... Зятя-то я прогнал, а вот дочка с младенцем совсем одни здесь... И привезти их пока что, сама понимаешь... Ребенок-то маленький еще совсем...