– Ой! – воскликнула Ольга. – Сам-то дедушкой со дня на день станешь.

– И мне это нравится! – улыбнулся Анастас, дразня сестру. – В каждом возрасте свои плюсы.

– Да уж. Но твоя беспечность как-то удивляет.

– Никакой беспечности. Я давно просчитывал варианты, когда у Соколова появятся дети. То, что их трое, ничего не меняет. Так что мы с тобой сегодня поболтаем, а завтра я начну работать в этом направлении.

– Работать?

– Конечно. Слишком Соколов противоречивая фигура, чтобы появление у него наследников прошло мирно. Удвоим бдительность. Уверен, сам парень это тоже понимает. Может, поэтому так и суетится, чтобы обезопасить семью.

Ольга сделала ещё глоток вина.

– Организация может попытаться завладеть детьми. Это и шантаж, и возможность своими одаренными обзавестись, – сказала женщина.

– Не может, так и сделают. Попытаются.

– И что нам делать?

– Лично тебе – успокоиться, – спокойно ответил Анастас.

– Легко сказать.

В этот момент она пыталась осмыслить то, что наконец-то станет бабушкой, и какие угрозы это за собой повлечет.

***

Пространство разошлось в стороны и выплюнуло наружу мужчину. Одет он был не по погоде. На улице дул холодный ветер, и люди внизу предпочитали теплые куртки или шерстяные пальто. Этот же человек заявился на крышу самого обычного дома в жилетке.

Главное, что отличало эту жилетку – множество карманов.

Мужчина осмотрелся, поёжился от пронизывающего ветра, присел и пригляделся к крыше. Приоткрыв один из карманов, он достал колбу, в которой находился розовый порошок. Мужчина скинул пробку, залез пальцами внутрь и принялся кидать небольшие щепотки то в одном месте, то в другом. Он чувствовал, что искомое где-то рядом, но не мог с точностью определить где.

Порошок помог ему разобраться. Стоило тому попасть, куда надо, как он засверкал. В это место мужчина высыпал остатки из колбы, достал фотокамеру и сделал снимок. Ветер сдул часть порошка, и процедуру пришлось повторить, чтобы заснять весь геометрический узор.

– Закончили, – проговорил он, распрямляясь. – А теперь следующий тест…

На этот раз на узор посыпался фиолетовый порошок. Смешавшись с розовым, он вспыхнул и задымился. Мужчина подождал минут десять, а потом снова насыпал розовый порошок. Ничего не произошло. Он больше не подсвечивал.

– Надо же, сработало, – по старой привычке сказал он себе. – А теперь надо…

Достав камеру слежения, он прикинул, где её лучше разместить так, чтобы не обнаружили. На крыше было не так много вариантов, как это сделать.

Управившись, мужчина оглядел напоследок дело рук своих, остался доволен результатом и переместился.

Спустя некоторое время он стоял в своей лаборатории и проявлял снимки. Как закончил, достал другие фотографии, сделанные на днях, и разложил на столе.

– Негусто, – сказал он сам себе.

Снимков было одиннадцать. Три узора, три разных места. Это пока всё, что нашёл этот человек. Не так много, но он только начал.

– Надо доложить господину об удаче.

Отодвинув снимки, он достал бумагу и принялся перечерчивать узоры, чтобы потом их сравнить и попытаться понять закономерности.

***

На следующий день после разговора с Ольгой Владимировной меня утром набрал Степан. Аспирант, который присматривал за порталами.

– Эдгард, у нас проблема, – сказал он после приветствия. – Порталы перешли на желтый цвет. Судя по данным, проблема с энергией.

– Давно сбоит?

– Да нет, только что началось. Я сразу и набрал.

– Все разом пожелтели?

– Да. Пока поток людей перекрыли. На всякий случай. Но просили побыстрее решить вопрос… – неуверенно закончил парень.