– Как добрались? – перевёл я неловкую тему.

Завязался разговор, и бабушка рассказала, как они прилетели, разместились в гостинице, как ходили по музеям и театрам. Отметила, что искусство у нас не такое пропащее, как она ожидала.

После рассказа о себе Мари перешла к допросу. В смысле, пыталась узнать все подробности моей жизни. Как учёба, как сдал сессию, что с деньгами… Не все вопросы бабушка задавала прямо, но если убрать словесные манёвры, то суть была вполне конкретной. Меня проверяли на то, как я справляюсь с самостоятельной жизнью.

И что-то никак не удавалось убедить бабушку, что у меня всё хорошо.

Были и неприятные вопросы. Более неприятные, чем другие.

– Эдгард, а что же стало с семейным делом?

– Всё пропало.

– Куда?

– Насколько знаю, оно досталось… врагам.

А если конкретно, то Коршуновым.

– Ужас какой, – покачала головой Мари. – Тогда откуда ты берёшь деньги?

Опять… Проблема в том, что я не знал, насколько стоит вдаваться в подробности. Про дела с князем, понятное дело, говорить не стоит. А про ювелиров? Бабушка это ведь не только родственница, это ещё и иностранный гражданин. То есть имеется немаленький шанс, что информация распространится среди французской родни, а там и дойдёт куда-нибудь не туда.

– Устроился на лето работать, – сказал я малую часть правды.

Работы-то и правда много. Аж в двух местах сразу.

– Куда? – последовал закономерный вопрос.

– К ювелирам.

И снова пришлось сильно недоговаривать. Сослался на то, что нам в институте поставили задачу устроиться куда-то по специальности. Ну, как-то так и вышло, что я теперь работаю с ювелирами. Надеюсь, я был достаточно убедителен, чтобы бабушка сама додумала детали, которые её удовлетворят. Про то, что я украшения уникальные создаю, говорить не стал.

Вроде немного обсудили, но беседа на пару часов растянулась. Часть разговора бабушка переводила для Изабеллы. Та иногда тоже вопросы задавала, но по большей части скучала.

Закончили на том, что договорились встретиться завтра. Я на это лишь зубами внутри поскрипел. Нет, ничего не имею против бабушки. Просто дел много, а времени с каждым разом всё меньше.

Остаток дня я провозился в мастерской, выполняя проект для Соболевых. Чтобы выиграть себе время и в спешке не налажать, сосредоточился на кольцах, мужском и женском. Это одна из самых простых вещей в наборе. Как с точки зрения формы, так и точки зрения наложения печатей.

Кольца будут из платины. Мне надо было добиться двух эффектов. Сделать так, чтобы этот довольно податливый материал не царапался и не портился со временем. Тут пришлось повозиться с очищением и трансформацией, чтобы повысить характеристики прочности. Вторая задача – пустить по кольцу чёрные, пульсирующие прожилки. На словах звучит, может, и не очень, но на деле получилось стильное, демоническое кольцо с мистическим эффектом.

Закончив, отложил изделие в сторону. Завтра ещё посмотрю свежим взглядом, внесу последние штрихи, удостоверюсь, что сделано, как надо, а потом к Соболевым отвезу на проверку. Потому что моё мнение – это одно, а одобрение старшего мастера – другое.

Остаток вечера я провёл в расчётах для защиты по заказу князя. Сколько же там однотипной работы-то…

Следующее утро началось с одной фразы, которая и определила день.

– Господин, Эдгард, – протянул руку для пожатия менеджер. – Я подготовил варианты, которые подходят. Но как насчёт приобрести дом? Такой формат больше соответствует вашему запросу.

– Дом? Хм… Давайте посмотрим.

Смотрели мы описания объектов и их фотографии. Изначально я почему-то думал взять квартиру. Наверное, в силу того, что сам жил в квартире. Но, если подумать, то для Гвоздевых свой дом лучше подойдёт. Во-первых, места больше. Во-вторых, своя территория, где можно выпускать ребёнка почти свободно и не бояться лишнего внимания. В многоквартирном доме в любом случае чужих глаз в разы больше, нежели в частном посёлке. Да и был ещё один момент. Такой формат для них привычнее, а значит, переехать в новый дом будет психологически проще.