Аварийный сброс – дело кропотливое и опасное. Только Марк и капитан имели высший уровень доступа. А вот Рубби, как ни старалась, не могла полностью взломать систему.

- Тогда придется мёрзнуть, - резюмировал Хальс. – Держи.

Голова исчезла, и вместо нее появилась рука с дымящимся стаканчиком концентрата.

Рубби даже глаза протёрла. Оборотень решил поиграть в благородство? Мило…

Конечно, она взяла!

Лежать на холодной металлической пластине не слишком приятно. Рубби успела основательно продрогнуть, поэтому и выделываться не стала.

- Спасибо… ой! – поспешила прикусить язык.

Это ведь т'эраанец! Вообще неизвестно, чем промышляют альфы. Может, они бандиты! А она тут в благодарностях рассыпается.

- Ну конечно, нелюди недостойны и доброго слова, – заворчал Хальс. – На всех них нужно цеплять ошейники и садить в клетки только потому, что т'эраанцы решили жить своим умом.

Рубби изо всех сил стиснула пустой стаканчик – только пластик хрустнул. Снова будто мысли ее угадал, да ещё и пристыдил! Обвиняющий тон альфы и впрямь будоражил совесть, но в то же время злил.

- Да, оно и видно, как своим умом вы живёте. Одно нападение за другим.

- Это люди на нас нападают!

- Скажи это обычным гражданским судам! Вот только зачем убивать пассажиров?

- Ты серьезно веришь этому вранью? Пораскинь мозгами, они у тебя вроде в порядке, как ещё оправдать очередной военный побор или компанию? Конечно, помахать перед носом пугалом стр-р-рашного врага... А т'эраанцы всего лишь хотят, чтобы их не трогали.

- Ну прямо! Станет преступник рассказать, что он виноват!

- Мы с братом не преступники!..

Но Рубби лишь пренебрежительно фыркнула.

- …Упрямая девчонка! – зарычал Хальс. – Да если бы мы хотели, то с лёгкостью тебя подставили! Отпустить т'эраанцев - военное преступление! А ты нам предложила сделку. Оставалось только подождать... Но мы с братом честно напомнили о камерах.

А вот это был удар ниже пояса.

Плюнув на все, Рубби отложила инструмент и принялась выбираться из шахты.

Хальс, ожидаемо, находился внизу. Как обычно, в одной лишь тонкой майке и штанах, стоял, скрестив руки на могучей груди. И помогать не спешил!

Да не очень-то хотелось!

- Я не преступница, ясно? – сдала со лба упавшую порядку. – И про записи сама бы вспомнила!

Во всяком случае Рубби хотела в это верить. Просто столько всего навалилось… Конечно, кое-что вылетело из головы.

Однако т'эраанцы не были столь рассеяны. И, как только она пообщалась с очнувшимся Дугласом, братья отвели ее в сторону и завели разговор про то, что наверняка ИИ делает записи.

- Может, и вспомнила бы, а может, ужасные преступники спасли твою жизнь, - не унимался Хальс. – Кстати, мальчишка не выглядит надежным. Он тебя не сдаст?

Дуглас?! Ну это уже прямо смешно!

Однако занимавшуюся перепалку оборвал визг сирены.

- Разгерметизация первого внутреннего контура! Повторяю! Разгерметизация первого внутреннего контура…

- Проклятье!

- Шаас эк'то!

Их возгласы звучали одновременно. Не сговариваясь, оба рванули в сторону выхода, но Рубби успела пробежать едва ли десяток шагов - под ногу попался обломок трубы, и лодыжку пронзила дикая боль.

***

Хальс и Хельг

Громко вскрикнув, девчонка повалилась набок, но Хальс успел среагировать.

- Пусти! – запищала Рубби, барахтаясь в его руках.

Но, ойкнув, быстро затихла.

А Хальс, не сбавляя скорости, побежал дальше. До чего же она лёгкая! И вкусная…. Близость истинной будоражила кровь. А от искушения прижать девчонку к стене и в несколько движений избавить от одежды вело голову. Однако Хальс заставлял себя двигаться дальше.