— Выбирай время и место, - заявил он, не оборачиваясь.

— Здесь и сейчас.

Он остановился и медленно обернулся.

— Уверена? – кровожадная ухмылка растянула его тонкие губы.

— Ты единственный здесь, кто сомневается. Долго еще будешь переливать из пустого в порожнее? Можешь просто отказаться от своего поста, раз уж так боишься.

— Твоя взяла. Надеюсь, понимаешь, что я не стану с тобой церемониться только потому, что ты моя дочь?

— Двенадцать лет назад ты тоже не церемонился, так что, я была к этому готова.

Шепотки в толпе сразу стали громче. Грант впился в Джека яростным взглядом.

— О чем это она?

— Ни о чем, - отмахнулся тот.

— Это ведь ты сказал нам, что она погибла. Других свидетелей не было.

— Тоже хочешь помериться силами, Бета? Встань в очередь!

— Боюсь, очереди не будет. – Кайя обернулась и посмотрела на широкое зеленое поле, за которым начинался лес. – Это место подойдет.

Грант схватил ее за руку.

— Не нужно. Я сам с ним разберусь.

Джек имел право отказаться от поединка с ним, так как они не были родственниками. Он мог приказать остальным членам стаи разорвать его на части, но Грант был уверен, что сейчас Джек не откажется. Уж слишком сильно пошатнулось его положение и стая теперь полна подозрений на его счет.

Но Кайю такой расклад не устраивал. Она мягко высвободила руку, всматриваясь в знакомое лицо того, кто когда-то был ее защитником. Больше она в нем не нуждалась.

— Ты хочешь убить его, чтобы потом отказаться от места и отдать его мне, - сказала она. – Нет, спасибо. Я все равно не успокоюсь, пока не почувствую его кровь на своих руках.

Грант невольно отшатнулся. Что-то хищное и безжалостное сверкнуло в глазах девушки. Что-то, чего он определенно не ожидал увидеть, несмотря на всю ту уверенность, которую она излучала.

Это была не Кайя. По крайней мере, не та Кайя, которую он когда-то знал. Девушка перед ним была сильной и беспощадной. Она жаждала крови и не скрывала этого.

Кайя легко усмехнулась, оценив его реакцию на свои слова, и размеренным шагом направилась на поляну.  

Джек последовал за ней.

Толпа продолжала роптать. Большая часть стаи выстроилась в широкую линию, желая понаблюдать за поединком. Гранту пришлось скинуть с себя оцепенение и встать перед толпой, чтобы засвидетельствовать окончание боя, как Бета. Сбоку встал Феликс – также один из сильнейших оборотней в стае и близкий друг Гранта.

Кайя и Джек заняли позиции напротив друг друга. Их разделяло расстояние примерно в пятнадцать метров – достаточно, чтобы звери могли разбежаться перед началом.

Джек ухмыльнулся, уже начиная наслаждаться ситуацией. Он не знал, как его дочь осталась жива после того, что он с ней сделал, но сегодня он собирался это изменить. Альфа чувствовал себя так, будто он на сцене, а все остальные – простолюдины, собравшиеся в кучку только чтобы понаблюдать за представлением, в котором он играл главную роль.

Не собираясь и дальше рассусоливать, он дал волю своему зверю и через секунду на поляне стоял огромный тигр.

Кайя невольно усмехнулась. В детстве она считала отца куда более страшным. Сейчас же было очевидно, что в нем не было ничего, кроме пустой жестокости и физической силы, обзавестись которой мог любой желающий. В общем, в Джеке Мелано не было ровным счетом ничего достойного ее внимания.

Она решила обратиться только чтобы он смог увидеть разницу в силе их зверей. Ведь Кайя потратила целых десять лет на тренировки. Будет жаль, если он не увидит, во что она превратилась благодаря ему.

Кайя отпустила себя и обратилась. Стая замолкла, явно не ожидая увидеть черного леопарда, который на голову превосходил их нынешнего Альфу.