– Ой, и всё? А где слова благодарности? – ехидно спросил Гард, тоже вставая.

 – Мы в расчёте, – буркнула и поспешила покинуть наш сад, пока никто не заметил.

 До дома Глафиры мы добирались, прячась в кустах, я не хотела, чтобы кто-то меня видел, да ещё в компании оборотня. Он тоже не был против конспирации.

 – Ну что удалось хоть что-то выяснить? – спросила шёпотом волка, пока мы отсиживались в кустах.

 – Немного, след обрывается в десяти метрах от дома, словно она испарилась. Я отправил своих осмотреть лес, может, чужака учуют.

 – Всё очень странно, – прошептала задумчиво, – это уже третья девушка, пропавшая таким образом. И все они люди, понимаешь?

 – Нет, – ответил Гард, глядя на меня подозрительно, – к чему ты клонишь?

 – А к тому, что охота идёт именно на невинных девушек, человечек, как ты выражаешься, – пояснила свою догадку. – Кому они могут понадобиться?

 – Да кому угодно, – фыркнул Гард, – они же девственницы, сама сказала.

 Удивлённо посмотрела на оборотня, неужели для него это в порядке вещей?

 – Я не понимаю, ты считаешь, что красть девушек нормально?

 – Да, мы иногда тоже крадём, если встретим свою пару, – пожав плечами, ответил волк.

 Ошарашенно открыла рот, глядя на него, как на ненормального.

 – Что значит встретим пару? И почему обязательно нужно красть, что так не хватает обаяния?

 Гард закатил глаза, показывая, насколько я глупа и несведуща в их законах, но всё же снисходительно объяснил.

 – У волков есть истинная пара, когда мы встречаем её то уже не в силах отпустить от себя. Зверь требует именно пару. А люди не знают о нас и не чувствуют связи. Вот и приходится воровать, а потом объяснять родителям, куда она попала.

 Передёрнула плечами, представив себя в таком положении. Я бы тоже не поверила парню, а может, даже испугалась и убежала. Добежав до нужного дома, юркнули в сад и зашли внутрь с чёрного хода. Фира и старушка ожидали нас в гостиной, тут же были ещё несколько оборотней из стаи.

 – Ох, наконец-то! – воскликнула Фира, вскакивая и обнимая меня своими медвежьими объятьями. – Мы уже переживать начали, что вас поймали.

 – Всё нормально, просто я долго возилась, – успокоила её улыбнувшись. – Итак, есть ещё новости?

 Старушка тоже поднялась из-за стола и подошла ко мне.

 – Нет новостей, просто исчезла и всё, – сказала она нервно и устало, – ума не приложу, куда она делать.

 – Простите, как я могу к вам обращаться? – спросила её, вспомнив, что имени так и не узнала.

 – Зови меня бабушка Рэно, дочка.

 – Эм... бабушка Рэно, а не могла ваша внучка сбежать сама? У неё был возлюбленный?

 – Нет, она ни с кем не крутила, всегда при мне была, редко могла к подружкам сходить.

 – Понятно, а что в лесу, чужаки были? – обратилась я к волкам, но они, прежде чем ответить посмотрели на Гарда, когда он кивнул один из волков заговорил:

 – В самом лесу чужаков нет, но недалеко от городской дороги есть запах леприкона, он стоял на обочине, предполагаю рядом с кэбом, потому что запах лошадей чётко сохранился.

 – Леприкон это мистер Маргулис? – обернувшись, уточнила у Фиры.

 Она активно закивала головой.

 – Он один в городе, других нет.

 – Что ж придётся познакомиться поближе, – проговорила решительно, обдумывая, как лучше представится мистеру Маргулису, заявившись к нему ночью. – И пожалуй, откладывать разговор не стоит.

 – Мы пойдём вместе, – вдруг заявил Гард непреклонно, – леприкон существо коварное. Запомни, никаких обещаний или пари с ним не заключай.

 В этот раз не стала спорить, его помощь и правда могла понадобиться, да и сущности он знает лучше меня.