Альфе все-таки удалось донести ведьму до берега. Пусть и не быстро. Артем последовал за ними.

- Все будет хорошо, да? – жалобно всхлипнула Агата. – Мариша, почему ты молчишь?!?

Так и не дождавшись ответа, ведьма направилась обратно в стаю. Даже забыла забрать шкатулку с символами стихий. Об этом позаботился Ивар.

- Она чуть не утонула, - включилась Алиса. – Ты ведь понимаешь это?

- Понимаю…

- И?

- Да ни черта ты не понимаешь!

Ведьму знатно тряхнуло от злости. Деревья колыхнулись от порыва ветра. Настолько сильного, что кромки деревьев едва не надломились.

- Тш-ш… - Лилия глубоко вздохнула. – Мариша, ты видела что-нибудь под водой? Подозрительное или странное на глаза не попадалось?

- Нет.

Под осуждающим взглядом соседки по квартире я чувствовала себя ужасно. Можно подумать, я ее своими руками толкала под воду.

Столько лет практики, а я даже не смогла удержать на поверхности другую ведьму. Стыд и позор. Не понимаю, почему это произошло?!

Старательно избегала мысли, что в случае с Артемом тоже сыграла ошибка. Непослушная магия, обратное действие. И оглянуться не успела, как тот пошел ко дну.

- Магия работает неправильно, - уже строже произнесла Лилия. – Ты ведь понимаешь, что это нельзя так оставлять. Обратись к совету ведьм, они помогут.

Коротко кивнула, соглашаясь с указаниями ведьмы. Лилия все правильно говорит, но почему же мне так тошно?!

- В очередной раз убеждаюсь, что магия – не игрушка, - Артем устало вздохнул. – Обряд завершен? Можем возвращаться в стаю?

Ведьмы, не сказав не слова, направились вслед за парой. Лишь я осталась стоять неподвижно по пояс в воде.

Неприятное, скребущее чувство вины не отпускало меня. Такие непривычные, новые ощущения. Я даже растерялась, не в силах совладать с самой собой.

- Ты идешь?

Артем стоял на берегу, скрестив в руки, и смотрел на меня сверху вниз.

- Задержусь…

И нырнула под воду, желая забыться.

Вода уносит страдания, боль… все невзгоды остаются на берегу. Здесь есть лишь я и течение, никаких проблем. Обладай я такой возможностью, никогда бы не возвращалась на сушу.

Лишь почувствовав себя прежней, я выплыла к берегу. Советь притихла, эмоции поблекли.

- Русалка, выходи давай.

Альфа все еще стоял берегу. Ждал на том же самом месте, в той же самой позе.

- Если я – русалка, тогда Агата – феникс, - усмехнулась я. – Зачем ты остался?

- Подвезу до дома. Алиса приехала сюда после работы уставшая. Она не могла ждать, а у меня полно времени.

- Сказал вожак стаи…

Артем проигнорировал мое ехидное замечание.

- Знаешь, что я думаю?

Риторический вопрос.

- Ведьмы воды – эмпаты, а не телепаты.

Это на тот случай, если оборотень путает определения.

- Ты тоже испугалась за Агату, - как ни в чем не бывало продолжил он. – Я видел твое лицо в тот момент, когда она начала тонуть.

- Ты ошибся, Альфа. Я ничего не чувствую.

Пройти мимо оборотня не получилось. Мужчина встал передо мной в одно мгновение. Я даже затормозить не успела – врезалась в его грудь. Горячие руки обвили талию, не позволяя отстраниться.

- Даже так?

Я открыла рот, чтобы возмутиться, но мужчина впился в мои губы поцелуем, перекрыв кислород окончательно.

Воспоминание мелькнуло в голове, напоминая о инциденте в прошлом. Примерно таким же способом я заставляла его дышать под водой. Только сейчас мы на суше. И что изображает этот волк я просто не понимаю!

- Никогда больше так не делай, - возмутилась я, стоило Альфе отстраниться. – Никогда.

Мужчина позволил мне уйти от него. Близко не подходил, сохранял дистанцию, но продолжал следовать по пятам. Вновь лицом к лицу мы встретились уже в машине. Артем попросил назвать адрес и, получив ответ, выехал со стоянки.