– Ладно, – кисло согласилась я. – Это ведь будет недолго?

– Я сам решу, леди Кармери. Долго или не очень.

Поморщилась.

– Хорошо.

На этот раз из комнаты выходили мы вместе. После подошли к стойке администрации, где уже знакомая мне девушка в красном платье зыркнула на нас затравленным взглядом.

– Вы договорились?

– Леди Кармери с радостью согласилась пойти со мной на свидание, – почти промурлыкал Найт Кайтер. – Нам обоим ужасно интересно узнать, где именно оно пройдет.

Из кафе выходила, чувствуя, как горит лицо. На морозе это было особенно заметно, наверное, от меня даже пар шел. Довел, зараза! Приложила руки в пуховых варежках к лицу. Стало немного легче.

Оглянувшись и заметив, что Найт Кайтер неспешным шагом следует за мной к остановке экипажей, где стояло несколько частных и несколько тех, что можно было арендовать, решила, что пройдусь пешком. Тем более, что здесь было недалеко.

Уже вечерело. Все мои мысли занимал Том Кайтер. Я вспоминала прошедшее с ним свидание и пыталась понять, где совершила ошибку. Том был действительно милым и улыбчивым молодым человеком. И как он разительно отличался от своего брата! Фигура – худощавая, на лице румянец, глаза зеленые и лукавые, с золотистыми искорками. А чуть взъерошенные темные волосы доставали ему до плеч. С ним было очень приятно общаться. Мы говорили о какой-то ерунде, и кажется, что понравились друг другу.

– Но имя мое он не написал… – процедила я, чувствуя, как морозный вечерний воздух забирается под теплое пальто.

Так… Кажется, тут нужно свернуть за угол…

Я плохо ориентировалась в городе, но мне казалось, что совершенно точно я запомнила дорогу, как ехал экипаж от дома Марджи.

Однако, оказалось, что я зря понадеялась на свою память, потому что спустя какое-то время поняла, что вышла в район, который мы совершенно точно не проезжали.

Посмотрела на вывеску на ближайшем доме.

– Улица Роз, – прочитала я.

Эта была довольно плохо освещена, однако, в конце я увидела что-то наподобие проспекта. Там наверняка можно будет сесть в экипаж. Я свернула на нее. Дорога здесь была плохо почищена, и снежок приятно хрустел под сапогами. И все же, когда свет фонарей стал совсем тусклым, я невольно поежилась. Самое время для каких-нибудь маньяков и преступников. Занервничав, я посмотрела на часы. Полночь!

Невольно хохотнула. Ну да! И прекрасное время для каких-нибудь монстров. От ассоциации с Найтом Кайтером стало совсем смешно. Я представила, как он вылезает из какого-нибудь канализационного люка, страшно рыча, с растрепанными и слипшимися волосами, на руках когти, а взгляд… Взгляд горит почти так же, как тогда, когда он в бешенстве смотрел на меня.

Я уже почти дошла до конца улицы, и с сожалением вздохнула. Впереди оказался не проспект, а небольшая площадь между домами. Уже хотела выйти на нее, как вдруг услышала чью-то ругань.

– Ты совсем очешуел, сволочь?! Считаешь, что можешь вот так легко меня надуть?!

– Поосторожнее со словами! Я никогда не поставлял некачественный товар!

– И тем не менее, это была пустышка!

Я замерла, не слишком спеша идти туда, где явно назревал конфликт. Уже хотела развернуться и идти в обратном направлении, как заметила нечто странное. Какая-то тень, угловатая и черная, очертаниями похожая на очень высокого человека с длинными пальцами и узкой головой вдруг появилась прямо напротив меня. Вытянулась из канализационного люка! Прямо как еще недавно я думала о Найте Кайтере!

Было и страшно, и смешно. Я прижалась спиной к холодной стене каменного дома. Окна здесь не горели. И вообще казалось, что на этой улице Роз нет никаких обитаемых строений. Скорее всего, это были какие-то служебные здания. Рабочий день давно закончился, поэтому улица стала на время необитаемой.