7 мая 1868 г. последовало распоряжение «доставить сколь возможно скоро меру роста Высоконоворожденного для изготовления согласно установлению иконы в означенную меру – 12 вершков».[305] То есть на этой 53-сантиметровой иконе был написан образ Иова Многострадального, о котором так часто вспоминал Николай II в период кризисного развития страны.

Спустя две недели, 20 мая 1868 г., будущего Николая II окрестили в Большой церкви Екатерининского дворца. За основу организации обряда взяли церемониал крещения великого князя Николая Александровича в 1843 г., в память о котором и назвали новорожденного. Крещение также отметили пушечной пальбой (101 выстрел) с кронверков Петропавловской крепости.[306] Современник описал событие следующим образом: «Крестины новорожденного происходили 20 мая в Царском Селе с особенной торжественностью. При церемониальном шествии через все залы Большого Царскосельского дворца, в церковь дворцовую, новорожденного несла гофмейстрина княгиня Куракина, поддерживаемая с одной стороны Государственным канцлером князем Горчаковым, с другой – фельдмаршалом князем Барятинским (поддержка не очень надежная, так как оба сановника сами плохо держались на ногах). Восприемниками были Государь и великая княгиня Елена Павловна, а, кроме того, заочными – королева и наследный принц Датские».[307]

После внесения имени новорожденного в Метрическую книгу последовал высочайший указ, согласно которому днем рождения Николая Александровича объявлялось 6 мая, а тезоименитство – 6 декабря. Попутно упомянем, что цесаревна Мария Федоровна впервые посетила Гатчину, свою будущую резиденцию, только летом 1868 г.

Если вернуться к описанию половины Александра III в Александровском дворце, то ее центром был, несомненно, рабочий кабинет, размещенный на месте бывших комнат великой княгини Марии Николаевны. Рабочий кабинет будущего Александра III находился почти напротив кабинета Николая I, выходившего окнами на двор резиденции. Два окна кабинета цесаревича выходили в сад Александровского дворца.[308]

Крещение великого князя Николая Александровича в церкви Екатерининского дворца 20 мая 1868 г. Худ. М. Зичи. 1868 г.

До нас дошли описания этого кабинета и его фотографии. В кабинете стояла тяжелая дубовая мебель, крытая сафьяном темно-синего цвета. Среди этой мебели упоминаются шесть стульев с овальными спинками, обитыми синим сафьяном; шесть кресел «с колесами» (имеются в виду бронзовые колесики на передних ножках кресел); полушкаф; зеркало; стол; столик круглый; корзина для бумаг камышовая бронзированная; две плевательницы «с машинками»; термометр внутренний в рамочке дубового дерева; шторы на двух окнах.

Кабинет цесаревича Александра Александровича

Рабочий стол императора был изготовлен из наборного дерева с бронзовой отделкой. Столешница была оклеена синим сукном, в столе имелось четыре выдвижных ящика на двух одностворчатых шкафиках, «в коих три глубоких и три открытых выдвижных ящика».[309]

Вдоль стены стояла гигантская оттоманка длиной 5 метров на шести ножках, с колесиками на передних ножках, при ширине в 1 метр 80 см. Пол кабинета украшал персидский ковер. В углу у окна стоял телефон, служивший для вызова экипажей, здесь же – детская мебель. Поскольку в перечне вещей кабинета упоминаются и детские игрушки, то можно предположить, что в этом кабинете играли старшие сыновья цесаревича, Николай и Георгий, пока отец работал. Стены кабинета украшали картины. В основном это были картины художника-мариниста А.П. Боголюбова.