– И правильно, – одобрил Уайт. – Поговори с ними. Если не вмешаться, многие погибнут по-настоящему.

– Хочешь с нами?

– Нет. Мой уровень не пойдет на пользу переговорам, будет выглядеть попыткой грубого давления и преуменьшит твою значимость, как клан-лидера. Но, если не возражаешь, дам пару советов, – он испытующе взглянул на меня.

Энея отошла в сторонку, нам не мешает.

Выслушав Уайта, я кивнул:

– Спасибо. Если ситуация зайдет в тупик, – обязательно попробую сделать, как ты сказал.

Хрустальная Сфера. Окраина Гиблых Болот…

Рейд клана «Воронов» встал лагерем на острове, недалеко от Сычевой Пади.

Место выбрано не случайно. Пологие берега защищены накрененными в направлении воды рядами кольев. Это отголосок давних событий, когда на подступах к Риону каждый клочок суши был занят силами коалиции, развязавшей войну против Ордена Последователей.

Здесь есть стационарный телепорт, обеспечивающий связь с другими регионами, и несколько построек: сараи, загоны для скота, навесы, сооруженные крестьянами. Большую часть острова занимает сосновое редколесье, – под сенью деревьев «Вороны» установили большие рейдовые палатки. Соседство покинутой деревушки тоже имеет значение: по болотам проложены гати.

Телепорт переместил нас с Энеей на старую проселочную дорогу. Она начинается от обветшалой пристани у протоки.

«Вороны» ведут себя осторожно. Народ из состава рейда поодиночке и небольшими группами ходит на окраину болот, чтобы издали поглазеть на экзотических мобов, набрать редких трав и корешков. Всерьез фармиться никто не пробует.

На нас сразу же обратили внимание. Пара воинов и клерик припустили вглубь острова, – предупредить о «вторжении».

– Взгляни, – я обратил внимание Энеи на след вывороченной растительности, идущий по краю болота.

– Смерч, о котором крестьяне рассказывали?

– Наверняка. Только не пойму, – погодная аномалия, или чье-то колдовство?

Энея пожала плечами.

– Сложно судить, когда не видел своими глазами.

– Ладно, пойдем. Алан вряд ли поспешит навстречу.

Я не ошибся. Клан-лидер Воронов поджидает нас в центре лагеря, в кругу «приближенных» игроков, среди которых колоритно выделяется орк, – тот самый, что угрожал мне, когда «пекашники» захватили отца Энеи.

Не нравится мне этот тип. Надо держать ухо востро. Он может выкинуть внезапную пакость.

Уровни у большинства «Воронов» варьируются от сорок пятого до сорок седьмого.

У орка (никнейм Ургорн) пятидесятый. У Алана (никнейм Ал2043) пятьдесят второй.

Толпа перед нами расступилась, образуя живой коридор. Поглядывают с интересом и вызовом, но на многих лицах читается еще и растерянность.

Ничего удивительного. Лично для меня первые дни обладания нейроимплантатом стали самым ярким, незабываемым впечатлением в жизни.

– Ну, и зачем явились? – грубовато спросил клан-лидер «Воронов».

– Есть серьезный разговор. С глазу на глаз. Согласен?

Ургорн смотрит на нас презрительно. Кстати, заметно, как вес обычных орочьих доспехов замедляет его движения. Добро пожаловать в клуб! При полном реализме ощущений носить на себе гусеницы от танка чревато.

Алан на миг задумался, а затем к всеобщему неодобрению кивнул, жестом приглашая меня и Энею под кособокий навес.

– Ну, о чем хотели поговорить? – он присел на широкую лавку за деревянным столом.

Мы устроились напротив.

– Я знаю, что произошло с твоим рейдом, – моя фраза заставила клан-лидера «Воронов» насупиться. Видимо проблем у него накопилось в избытке.

– А что с нами не так? – с вызовом спросил он.

– Не нападаете, не фармитесь, – спокойно ответил я. – Гидр испугались?