Если честно, у меня голова идет кругом. Сложно даже представить масштаб катастрофы и ее последствия.
– Как же нам теперь быть? – тихо спросила Энея.
– Жить дальше, – ответил Уайт. – Первый удар «Хрустальная Сфера» выдержала, не развалилась под натиском атипичных мобов. Здесь по-прежнему действуют законы цифровых пространств. Если будем усиленно прокачиваться, на голову опережая любого врага, – значит выстоим и, в конце концов, разберемся, что происходит. Не стану отрицать, в Агрионе все вышло скверно. Жнец собрал нейрограммы и ушел. Теперь мы получим еще несколько высокоуровневых алчущих. Впредь такого допускать нельзя.
– Надо найти Артема, – добавил я. – Понимаю, ты зол, ведь он не сказал правды о нас, но теперь у него нет повода скрытничать.
– Он на другом материке. Свиток рассыпался, портал во второй раз не откроешь и его уже не вызовешь.
– У нас есть способ для перемещения на очень большие расстояния, – ответила Энея, подразумевая действующее устройство в Храме Забвения и перчатку Ушедшего, при помощи которой им можно управлять. – Как бы ты ни был зол на Арта, его надо найти.
Уайт насупился, затем вдруг удивленно приподнял бровь.
– У меня открылось задание! – воскликнул он.
– И у меня! – подтвердила Энея.
В моем интерфейсе появилось сразу несколько системных сообщений:
…
Получено новое задание «Таинственный маг».
Тип: уникальное.
Отыщите Арта и расспросите его об Алчущих.
Награда: вы получите ценного союзника и новые знания.
Время на выполнение: не ограничено.
…
Получено новое клановое задание: «Трудные времена».
Тип: уникальное.
Сплотите игроков под знаменами Клана. Найдите способ быстро поднять средний уровень боевого крыла «Черных Богомолов» до 100+.
Награда: + 50 единиц к защитному и атакующему потенциалу замка Рион.
Время на выполнение: 30 дней.
…
Получено новое задание «Враг моего врага».
Тип: обычное, дипломатическое.
Попытайтесь договориться с рейд-лидером Клана «Воронов».
Награда: вы получите союзника в борьбе с алчущими.
Время на выполнение: 2 дня.
…
Движок «Хрустальной Сферы» исправно работает! Виртуальный мир, созданный «Инфосистемами», выдержал множественные сбои, демонстрируя высочайшую адаптивность, а значит Уайт абсолютно прав: все в наших руках!
Мне невольно вспомнились сейчас слова Дитриха, сказанные им в кибернетической лаборатории:
– Мы станем убивать корпов. Получим их нейрограммы и знания! Переделаем все! Захватим «Хрустальную Сферу»!
Без тени сомнений принимаю полученные задания.
«Ошибаешься, Дитрих, – мысленно ответил я воображаемому оппоненту. – Без боя мы свой мир не отдадим!»
Глава 2
Хрустальная Сфера. Замок Рион…
Утро следующего дня началось для меня с тревожных новостей и неотложных хозяйственных дел.
Рейд клана «Воронов» пока не продвинулся ни на метр. Крестьяне, бежавшие из Сычевой Пади, рассказали о странных и зловещих явлениях. Ночью, по их словам, небо внезапно стало похожим на зеленый мрамор. Без видимой на то причины зародились два огромных смерча, – они прошли вплотную с лагерем наших противников и углубились в топи, по ходу задев поселение гоблинов.
– Рейд «Воронов» сейчас окружен. Болотные гоблины сочли произошедшее «злыми происками пришлых магов», – завершил Арчибальд утренний доклад.
– Думаешь, нападут? – спросила Энея.
– Днем? Вряд ли, – ответил воин. – Гоблины тоже сильно напуганы. Если и решатся напасть, то ближе к ночи.
В дверь постучали. Вошел Летмиэль.
– Где располагать беженцев? – он сразу перешел к делу.
– Пока организуй для них палаточный лагерь внутри крепостных стен, – ответил я. – Выдай все необходимое. Какие вести из Агриона?