Вот сейчас… Ему разом выкрутили руки за спиной. Он не сопротивлялся.

– Нет! – вдруг вскрикнула Сиена. – Нет! Вы не так поняли. Это действительно мой муж. Лорд Альберик де Леви! Пусть его проводят и приготовят ему комнаты. Мой муж вернулся…

И все. Поняла, что больше говорить она не может. Голос от волнения дрожит.

Это неправильно. Но иначе она не может.

Альберик смотрит на нее почти удивленно.

«Спасибо», – говорит неслышно, одними губами. Но Сиена понимает. Только не понимает, как теперь быть.

– Леди Сиена… – растерянно говорит Родерик.

– Отпустить, – шепотом говорит она.

Его отпускают.

И Альберик уже, как ни в чем не бывало, кивает обалдевшему кастеляну, сам идет к дверям.

Оружие остается лежать на столе.

Сиена наблюдала, как он ест – неторопливо, изящно, словно на приеме у короля… у короля эльфов. Сдержано и церемонно. Да… Сейчас, помывшись и переодевшись, он стал напоминать эльфа еще больше. И даже в чем дело – не сказать. Длинные блестящие волосы мягкими волнами, чисто выбритое лицо, гладкая кожа, стройная фигура. И нет, пожалуй, даже не это все. Скорее осанка, манера держаться, то, как он двигался. Но если приглядеться получше, отлично видно, что человек, с эльфом не спутать, отлично видно, что далеко не мальчик, эльфы так не стареют. Но мельком, если на первый взгляд…

Как ему удается это? Чудесные эльфийские средства?

Впрочем, средства точно были, что-то было… Даже интересно, надолго ли сохранится теперь?

Перед ужином Сиена представила ему дочь. Мелиса краснела и бледнела, страшно волновалась, но разглядывала Альберика с интересом. Альберик мягко улыбнулся ей.

– Очень рад наконец познакомиться, мадмуазель, – и чуть склонил голову, а Мелиса залилась краской. – И подумать не мог, что у меня такая невероятно красивая дочь.

– Только тронь ее! Сразу умрешь! – тихо зашипела на ухо Сиена. Хотя на ухо, конечно, не вышло, ей просто не допрыгнуть.

Альберик глянул с удивлением.

– Я надеюсь быть хорошим отцом, – сказал он.

Ведь удобно, когда у тебя дочь и сразу невеста. Осенью Мелиса выходит замуж и уезжает в Арно. Им действительно нечего делить. Мальчик мог бы претендовать на наследство, а так Мелиса ни на что особо не претендует.

– Кстати, – сказал Альберик, так же шепотом, наклоняясь к Сиене. – Я надеюсь, ты еще родишь мне мальчика.

– Что? – такого поворота Сиена искренне не ожидала.

– А что? – удивился он. – Раз уж все так вышло, и я вернулся. У меня есть жена и дочь, и неплохо бы еще сына.

– Я? – нет, Сиена все еще не могла поверить. Она, конечно, не старуха, но думала, что с детьми для нее покончено. Впрочем, Элариан Клермон все намекал, что муж ее пропал окончательно и, наверняка, давно умер, так что неплохо бы выйти замуж снова, пока еще достаточно молода, здорова и способна родить. Земли Леви должны перейти в надежные руки. Настойчиво намекал, хотя Сиена никогда не думала о таком всерьез.

– Предлагаешь завести на стороне? – чуть с иронией поинтересовался Альберик.

– Нет уж!

– Вот и я так думаю, – согласился он, в глазах что-то азартно сверкнуло. – Законный наследник от законной жены будет куда лучше.

Да он с ума сошел?

Поймала взгляд Мелисы, в котором мелькнула легкая зависть. И ее полный восхищения взгляд на Альберика. Мелиса прекрасно знает, что Альберик ей не отец, Сиена рассказала еще давно, когда решила, что девочка большая и лучше знать. Мало ли как повернется в жизни. Но никак не ожидала, что может повернуться так.

А ведь он хорош… настолько, что даже у Сиены начинает чаще биться сердце.

Ужинали втроем. Никаких торжеств, просто тихий семейный ужин.