Мужчина подхватил меня на руки и перетащил в лодку.

— Сиди как мышка, и чтобы ни одного звука я от тебя не услышал. Ты поняла?

Боясь, что угроза уже вступила в силу, я предпочла промолчать.

Похититель вдруг впился жёстким хватом мне в шею и зарычал:

— И, если ты хоть пикнешь, я лично выброшу тебя за борт. Договорились, Марилена?

И тут меня прошиб холодный пот.

Даже угрозы стали не настолько страшны, как внезапное осознание полнейшей абсурдности происходящего. Потому что я — не Марилена…

2. Глава 2. Татьяна

За двенадцать часов до похищения…

—

— Если я не получу свой кофе через одну минуту, всё здесь разнесу! Включая тебя!

Разумеется, Марилена проснулась в ужасном настроении. И это было абсолютно предсказуемым после того, как она вернулась из клуба в пять утра.

А уже в восемь весь коттедж стоял на ушах, потому что необходимость готовиться к празднику никуда не делась. Мы ведь за тем и приехали сюда — отметить двадцатилетие единственной дочери Владимира Ростовцева и по совместительству восходящей звезды эстрады Марилены Ростовцевой.

По правде сказать, лично я вовсе не считала её творчество выдающимся. Да и в чём это самое творчество заключалось, если песни её писали одни люди, костюмы придумывали вторые, а продвижением занимались третьи. Даже после записи в студии изначальный голос юного дарования подвергали такой вопиющей обработке, что, не зная, никогда в жизни не догадаешься, кому принадлежит первоисточник.

Не буду упоминать о том, что на сцене единственной задачей Марилены было открывать рот. И то она не всегда слова помнила. Но фонограмме это не мешало продолжать песню. А Марилене не мешало считать, что весь мир уже лежит у её ног. Хотя это скорее она лежит, почти без сознания.

— Таня! Где, блин, грёбанный кофе?!

— Несу! — крикнула я, вбегая в спальню с подносом, на котором дымился итальянский ристрето.

Марилена хлебнула залпом и тут же послала меня за добавкой.

И я побежала обратно в бар.

А что поделать? Работа у меня такая — принеси-подай.

Можно сказать, досталась мне эта работа по наследству. Моя мама, Тамара Богушевская, начала работать у Ростовцевых, когда меня ещё в планах не было. Она все силы свои вложила в то, чтобы поставить меня на ноги и отправить учиться в хороший колледж. Дать мне то будущее, которого она была лишена.

Мама родом из очень бедной провинциальной семьи. Приехала в Москву, не смогла поступить в институт, но зато нашла работу прислуги в богатом доме. Да так и осталась там.

Я родилась и выросла у Ростовцевых. А с Мари мы почти ровесницы. Она всего на полгода меня старше. Но, конечно, не считает ни подругой, ни хоть сколько-то равной. Да мы и неравны ни в чём. И даже в детстве это было заметно, а за двадцать лет между нами выросла целая пропасть.

Меня это уже не трогало. Хотя когда-то мне казалось, что мы почти сёстры. Даже внешне у нас немало общего: тонкие черты лица, схожее телосложение, светлые волосы. Правда, мои всегда были на несколько тонов светлее. Марилена прям завидовала. А потом начала осветляться, но к тому моменту я уже уехала из поместья Ростовцевых в школу-пансион, которую мама смогла оплатить.

После этого сразу пошла в колледж. Не самый престижный, разумеется. Зато с хорошей языковой базой и экономическим уклоном. Мое специализацией при поступлении в ВУЗ должна была стать международная экономика. И я усиленно готовилась, понимая, скольких трудов и жертв стоило маме обеспечить для меня такое образование.

Вдали от неё мне тоже приходилось тяжко. При любой возможности я навещала маму и помогала ей всем, чем могла. Меня воспринимали как дополнительную временную прислугу. Так что в свои каникулы я, можно сказать, подрабатывала у Ростовцевых.