В преступлениях с формальным составом преступления юридическое и реальное окончание совпадают (как это происходит, например, при клевете, развратных действиях), т. е. временем совершения таких преступлений считается время исполнения общественно опасного деяния.

В усеченных составах (бандитизм, организация незаконного вооруженного формирования) время совершения преступления определяется временем выполнения тех деяний, с наличием которых, в силу высокой степени их общественной опасности, законодатель связывает вопрос об уголовной ответственности на самой ранней стадии их совершения, т. е. на стадии приготовления или покушения.

Среди ученых и практических работников долгое время не было единства в решении вопроса о моменте окончания (времени совершения) материальных составов преступлений[17]. Точки зрения оппонентов по данному вопросу сводились к двум основным противоположным тезисам. Суть первого – время совершения преступлений с материальным составом определяет время наступления преступных последствий, так как именно с их наступлением законодатель определяет момент юридического окончания преступления. Согласно другому тезису время совершения преступления с материальным составом определяется временем совершения общественно опасного действия или бездействия независимо от времени наступления преступных последствий. Эта точка зрения оказалась предпочтительной в теории уголовного права, она получила признание и законодателя (ч. 2 ст. 9 УК РФ)[18].

Длящиеся преступления признаются юридически оконченными с момента исполнения виновным общественно опасного действия или бездействия, с которых начинается последующее длительное невыполнение этим лицом обязанностей, возложенных на него под угрозой уголовного преследования. Однако для определения момента окончания длящегося преступления нужно брать фактическое его окончание (хотя имеется и другая точка зрения, согласно которой длящееся преступление следует считать совершенным с момента его юридического окончания, независимо от того, когда будет прекращено данное преступное состояние (реальное окончание). Длящиеся преступления могут быть фактически окончены при явке или при задержании, со смертью преступника, по истечении его обязанностей. Эта позиция, в частности, отражена в действующем до сих пор постановлении Пленума Верховного Суда СССР от 4 марта 1929 г. «Об условиях применения давности и амнистии к длящимся и продолжаемым преступлениям». В п. 4 этого документа сказано, что «длящееся преступление начинается с момента совершения преступного действия (бездействия) и кончается вследствие действия самого виновного, направленного к прекращению преступления, или наступления событий, препятствующих совершению преступления (например, вмешательство органов власти)»[19].

Продолжаемое преступление, складывающееся из ряда тождественных преступных действий, направленных к одной преступной цели и в силу этого составляющих единое общественно опасное деяние, считается законченным с момента совершения последнего эпизода из числа нескольких тождественных деяний, объединенных единым умыслом. Пункт 5 указанного выше постановления Пленума Верховного Суда СССР определяет, что «началом продолжаемого преступления надлежит считать совершение первого действия из числа нескольких тождественных действий, составляющих одно продолжаемое преступление, а концом – момент совершения последнего преступного действия».

Если преступление совершено в соучастии, то для всех соучастников действует закон времени совершения исполнителем общественно опасного деяния, которое в данном случае рассматривается как преступное последствие деятельности иных соучастников. Подобное решение вопроса становится очевидным, когда исполнитель совершает деяние уже в период действия другого, более мягкого уголовного закона. При ином подходе к решению этой проблемы обратная сила такого закона должна распространяться лишь на действия исполнителя, что вряд ли оправданно.