Многие наблюдатели уже весной были настроены скептически в отношении шансов на выборах ХДС/ХСС и СДПГ. В марте 2017 г. газета «Вельт» опубликовала статью «Бесплодность демократии», которая начиналась с констатации: «В такой республике, в которой партия не приходящих на выборы больше, чем ХДС или СДПГ, что-то не в порядке. В нашей стране партийная система феодальная и застывшая. При этом следовало бы воспользоваться возможностями ее разблокирования» [Schümer, 2017]. Автор статьи не без зависти вспоминал о голландцах, 80% которых пришли на парламентские выборы 15 марта 2017 г.

Весной политические аналитики рассматривали различные сценарии развития политической ситуации после парламентских выборов. Первый – сохранение статус-кво, при котором первое место остается за ХДС/ХДС и Меркель вновь становится канцлером. Вслед за этим она, пригласив занявших второе место социал-демократов, сформирует свое очередное правительство «большой коалиции». Второй сценарий предполагал победу СДПГ. Наиболее реалистичным в этом случае представлялся вариант, при котором Шульц будет формировать правительство с христианскими демократами. Третий сценарий предполагал заключение союза СДПГ (в случае победы) с партией Зеленых и даже с Левой партией. От последнего социал-демократы много лет открещивались, но после того, как такое объединение было опробовано на региональном уровне, они всё чаще рассматривают этот союз как вероятный на национальном уровне. Однако следует учитывать, что два последних сценария после тройного поражения СДПГ весной 2017 г. на земельных выборах всë же представлялись аналитикам нереалистичными. Политологи высказывались и по поводу коалиции, называемой «светофор», т.е. СДПГ (красные), СвДП (желтые), Зеленые. Еще один вариант, к которому на деле пришлось обратиться уже после выборов, это так называемая «Ямайка», т.е. черно-желто-зеленое правительство, в которое могли бы войти ХДС/ХСС, Зеленые и СвДП. Забегая вперед, скажу, что переговоры между возможными участниками провалились. Кроме этого, все аналитики прочили вхождение в бундестаг в качестве новой оппозиционной силы «Альтернативы для Германии», которая уже заседает в ряде ландтагов страны.

Опасения христианских демократов насчет того, что АДГ пройдет в бундестаг и тогда ее самый старший по возрасту депутат, один из основателей партии 76-летний Александр Гауланд (род. в 1941 г.), по принятым правилам, станет председателем бундестага, привели их к мысли заранее поменять правила игры и избирать старейшиной бундестага не самого старшего, а того, кто имеет «самый длительный стаж пребывания в качестве депутата» [AfD-Politiker.., 2017]. В соответствии с новым внутрипарламентским распорядком после сентябрьских выборов место председателя бундестага занял бывший министр финансов, христианский демократ Вольфганг Шойбле (род. в 1942 г.).

После прошедших в 2017 г. выборов в ландтаги земель Саар, Шлезвиг-Гольштейн и Северный Рейн-Вестфалия вероятность победы христианских демократов укрепилась. Несмотря на поражения на земельных выборах, СДПГ оставалась главным конкурентом ХДС. А основным возмутителем спокойствия была «Альтернатива для Германии».

Предвыборная кампания была, по признанию избирателей и массмедиа, скучноватой. Предвыборную теледуэль, по мнению СМИ, выиграла Меркель. Это, однако, не принесло ей и еe партии дивидендов в виде дополнительных голосов. Еще более разочаровывающим был результат второй по значению партии – СДПГ, несмотря на, казалось бы, произошедшее обновление при новом лидере Шульце. Важные для избирателей вопросы на дебатах ушли в тень.