В практике внешнеэкономической деятельности российских предпринимателей наиболее распространен договор исключительной лицензии. По данному договору лицензиар передает лицензиату исключительное право использовать изобретение в полном объеме на оговоренной территории и в сроки, установленные договором, отказываясь от права самостоятельного применения в этих пределах изобретения и продажи лицензий третьим лицам. Лицензиат же имеет право выдавать сублицензии третьим лицам в объеме приобретенных им прав по договору исключительной лицензии. Что касается территориального ограничения, то имеется в виду территория или регион, где у лицензиара имеются аналогичные патенты, именуемые «лицензионная территория». Именно в этих пределах лицензиат правомочен использовать изобретение.

По договору полной лицензии лицензиар передает лицензиату все основанные на патенте права без ограничительных условий в течение срока действия договора, отказываясь от применения изобретения.

Лицензиат тем самым занимает место патентовладельца. По своему экономическому эффекту подобного рода лицензия равнозначна отчуждению патента, но с юридической точки зрения отличается от него: по истечении срока действия полной лицензии или досрочного прекращения ее действия (например, неуплата лицензионных платежей) договор полной лицензии прекращается и, следовательно, лицензиар восстанавливается в правах исключительного пользователя. Во внешнеэкономической деятельности лицензионные соглашения на условиях полной лицензии заключаются сравнительно редко. Реже, чем в национальных границах отдельных стран.

Выбор типа лицензии зависит от многих факторов: объема и конъюнктуры рынка, территории, на которую распространяется лицензия, производственных возможностей сторон. Зачастую в лицензионные договоры включаются условия о предоставлении лицензиаром подробной технической и технологической документации (чертежей, расчетов и т. д.). Это дает возможность лицензиату без дополнительных самостоятельных разработок приступить к освоению изобретения.

Следует также учитывать, что лицензиат не всегда обладает необходимыми знаниями для эффективного освоения изобретения. В этом случае в лицензионном договоре может предусматриваться обязанность лицензиара оказывать техническую помощь в освоении изобретения с помощью своих специалистов, посылаемых на предприятия лицензиата. Иногда договоры закрепляют обязанность лицензиара или лицензиата передавать техническую информацию об усовершенствовании изобретения.

Если предмет лицензионного договора включает отдельные элементы, в отношении которых действуют патентные права третьих лиц, в договоре должна быть закреплена обязанность лицензиара обеспечить в этом случае лицензиату беспрепятственное использование предмета договора. Иными словами, обязанность приобрести лицензию у третьего лица или расширить объем уже действующей лицензии.

Российское законодательство выделяет следующие разновидности лицензионных договоров. Так, п. 1, 2 ст. 1236 ГК РФ регулируют лицензионные договоры, в которых лицензиар сохраняет за собой право выдачи лицензий другим лицам (простая (неисключительная) лицензия) и где лицензиат такого права за собой не оставляет (исключительная лицензия).

В первом случае правообладатель сам решает вопрос о возможности дальнейшей передачи прав, во втором случае такая возможность принадлежит пользователю. В то же время п. 3 ст. 1236 ГК РФ предусматривает, что в зависимости от различных способов использования интеллектуальной деятельности в лицензионном договоре может предусматриваться как простая (неисключительная), так и исключительная лицензия.