– Это часть предназначения, – ответил Микаэль. – И это неизбежно. Я просто предупреждаю тебя по-дружески, чтобы ты успел приготовиться.

– Илья прав, – решил поддержать старика Арти. – Здесь совсем нет условий для содержания детей. Кроме того, девушка явно настроена бежать из города куда подальше. Похоже, мы ее пугаем не меньше корпов. Вряд ли она сама захочет здесь жить. А ведь есть еще и тетка Алевтина, которой по возрасту тоже нужен уход.

– Этого еще не хватало, – всплеснул руками Илья. – Женщины, старики и дети. Может, нам в нагрузку еще и редких животных подвезут?

– Надо будет – подвезут, – так же мягко, но властно ответил Микаэль. – Все решится само. Просто будьте к этому готовы. Кроме того, Илия, ты ведь и сам не мальчик.

Ангел с усмешкой посмотрел на старика.

– Ты корову с телегой не путай, – взвился старик. – У меня опыт, знания, ответственность. Я на службе провел больше полувека. Если надо будет, вместо этой железяки в пекло полезу.

– Ну-ну, будет, старик. Разошелся, – рассмеялся Микаэль. – Я просто пошутил. Тебя там, – он показал пальцем вверх, – очень любят и ценят. И никто не умаляет твоих заслуг. А я просто твой фанат, еще со времен гностической резни. Не злись. Я всего лишь принес весть. А ты больше других знаешь, что быть информированным даже лучше, чем быть вооруженным. Когда через два с половиной года ты окажешься у нас, мы встретим тебя как героя.

– Когда нам можно будет продолжить миссию? – спросил Арти.

– Скоро, – ответил Микаэль, с жалостью посмотрев на синта. – Не волнуйся, мы помним про тебя и сделаем все, чтобы помочь. Кстати, – Микаэль задумчиво огляделся, – а где приставленный к тебе хранитель?

– Марк появляется, когда сам этого хочет, – проговорил Арти.

– Неужели я ошибся насчет него?

– Нормальный хранитель, – проворчал Илья. – Это я его попросил, чтобы он не болтался постоянно над головой. Терпеть не могу этот навязчивый догляд. Появляется, когда нужно, а больше от ангела начала и не требуется.

– Что же, – кивнул Микаэль, принимая позицию старика, – значит, продолжаем работать. Не отказывайтесь от высшей помощи. Скоро она вам очень сильно понадобится.

Сказав это, ангел растворился в воздухе.

– Пришел, обрадовал, ушел, – проговорил Илья тихо. – Одно слово – посланник.

На удивление сон оказался крепок. Всего за три часа Саше удалось выспаться так, как давно не получалось в укрытии. Там кроме относительной безопасности и тепла постоянно присутствовала еще и тревога за ребенка. И если бы не тетка Аля, она, наверное, очень быстро бы сломалась. Тетка, не имея своих детей, легко справлялась с девочкой, умела быстро спеленать, накормить и искупать ребенка. А под ее колыбельную хорошо засыпала даже Саша. И хоть особой надобности в матери у малыша не было (кормление осуществлялось молочной смесью), Александра все равно просыпалась, когда ребенок требовал пищи. Постоянный стресс, вызванный переживаниями за дочь, не давал спать ни днем ни ночью, а состояние здоровья после тяжелых родов подтачивало ее нервную систему еще сильнее. И только сейчас, словно организм понял, что не нужно беспокоиться о ребенке, а наоборот, необходимо восстановить силы, чтобы вернуться к нему, ей удалось как следует поспать и обрести равновесие в душе.

Саша быстро проиграла в голове все, что с ней случилось прошлой ночью, и первым делом обошла подвал, чтобы понять диспозицию. За время ее сна ничего не изменилось. Только рысь больше не валялась у входа, да и синта, который ее спас, не было на месте. Быстро взглянув на экраны, она увидела, что храм освещен дневным светом. Арти стоял возле амвона и о чем-то беседовал с хранителем ключей.