– Держи. Зачем тебе?

– Драка на развалинах навела меня на одну полезную мысль. Ты всегда делаешь такое оперение?

– Да, прямое. Такие стрелы летят далеко и точно.

– Далеко и точно, – задумчиво повторил маг. – Можно я испорчу одну твою стрелу, ты ведь сможешь сделать еще?

Даниэль заколебался. Стрелы для рейнджера были самым дорогим имуществом. Но, поколебавшись, он кивнул.

Маг взял нож и начал вырезать на стреле маленькую, едва заметную канавку. Вскоре эта канавка, как змея, оплела все древко. После этого он аккуратно снял оперение со стрелы и, проделав несколько непонятных манипуляций, насадил его снова.

– Держи. Мне кажется, такая стрела будет лететь еще точнее. Только она окажется слабее обычных стрел и не полетит так далеко, как обычная, прямая.

– Почему? Это опять те тайные метки стрел, о которых говорил мастер-лучник?

– Как я сказал тогда, мне не знакомо тайное искусство эльфов. Просто эта стрела будет вращаться в воздухе, притом очень быстро. Поэтому полетит точнее, даже порывы ветра ей почти не помеха. Но из-за вращения на излете она не пробьет латы. Кстати о латах. Эту стрелу ты сможешь попробовать потом, покрась ее оперение, чтобы не перепутать. А теперь я хочу испортить еще одну твою драгоценность. Позволишь?

Даниэль со вздохом передал магу еще одну стрелу.

– Если так пойдет и дальше, я скоро останусь без обычных стрел.

– Зато у тебя будут необычные. – Маг положил стрелу на колени, накрыв ее наконечник ладонью, и надолго застыл, тихо что-то шепча.

– Разобрались с мешком? – спросил подошедший Сагран.

– Нет еще, портим мои стрелы, смотри. – Фантом передал товарищу только что изуродованную стрелу.

– Интересно. – Рысь ощупывал стрелу и вглядывался в расположение оперения. – Очень умно, это будет очень точная стрела, только далеко не полетит.

– Вы что, заранее сговорились? – Фантом подозрительно поглядел на мага и рейнджера.

– Сговорились? С кем? – Сагран недоуменно посмотрел на него, потом на сидящего неподвижно мага. Затем медленно начал осознавать происходящее. – Значит, я прав. Маг сказал то же самое? Надо будет попросить его сделать мне пару таких же.

Виктор зашевелился и протянул вторую стрелу Даниэлю.

– Можешь ли ты из твоего лука пробить такой стрелой латы?

– Да. – Даниэль торопливо убрал колчан подальше, чтобы снова не ввести в искушение мага и оставить себе хоть немного не исковерканных стрел. – Я пробивал латы с двадцати шагов при удачном выстреле. Но не больше. Стрелы соскальзывают с хороших лат.

– Если я все сделал правильно, то эта стрела пробьет латы шагов с пятидесяти.

– И что, опять никакой магии?

– Нет, на этот раз без магии не обошлось. Но совсем чуть-чуть. Сложное заклинание, но магии в нем немного. Когда наконечник ударится в латы, он не соскользнет, вот и все. Он пробьет латы там, где обычная стрела просто бы срикошетила.

– Ну, если это действительно так, то я должен сказать тебе спасибо. – Фантом взял из рук Вика несколько крохотных мешочков с растительной краской и начал трудиться над цветом оперения.

– Не за что. Никогда не мог подумать, что возиться с предметами будет так интересно. Узнаешь много полезного. – Маг встал. – Кстати, я вспомнил, что написано в книгах.

Виктор огляделся и подобрал тяжелый булыжник:

– Так, посмотрим. – Булыжник отправился в котомку. – Держи.

Фантом машинально схватил котомку и недоуменно посмотрел на мага.

– Ну и что?

– Подними ее. Тебе не кажется, что с булыжником она слишком легкая?

Фантом приподнял котомку, оценивая ее вес. Потом засунул руку внутрь и вытащил булыжник, взвешивая его в руке. Вновь забросил его в котомку и снова взвесил.