– Интересно… Совсем туго? Не хватает компании для беседы?

Ворон появился крайне неожиданно и наблюдал теперь за мной с порога.

– Да блин! Ты же сказал, нужно приказать, тогда все будет.

– Аааа… Ну, теперь понятно. Я уж думал, головой, может, повредилась. Нет. Воду нужно со двора натаскать, из колодца. А нагреть то, да. Нагреет.

Я сцепила зубы и пошла искать ведра, которые, как оказалось, стояли за дверью. Конечно же, этот факт выяснился через пять кругов, нарезанных мной по дому. Следующий час я носила столь нужную жидкость, придумывая способы мести птице. Вариант с набивным чучелом был самым милосердным.

Когда кадушка наполнилась до краев, снова объявился Карл.

– Ммммм… Смотрю, стремление все же унизить несчастную Золушку с ее чечевицей и просом, село в тебя крепко. А что не с реки? До ближайшей, как раз, весь день идти. Оно было бы поинтереснее.

Я швырнула ведра на пол, благо они были пустыми.

– Ты же сказал, воду надо наносить!

– Сказал. Но не говорил, что тебе. Прикажешь им пойти к колодцу, они пойдут и натаскают сколько хочешь. Сами. Мдаааа… А Золушка даже не догадывается, сколь сильная конкурентка у нее появилась. Этак и до Принца дело дойдет.

Следующий час я потратила на то, чтоб поймать во́рона. Желание убивать разрывало меня на части. Карл хохотал злодейским голосом и весьма резво носился под потолком. Естественно, когда я поняла, что из данной затеи вряд ли что-то выйдет, потому как, этот гад только притворяется старым и больным, уже встало солнце. В итоге, наспех обмывшись, вытащила ворох черного шмотья из шкафа, планируя, наконец, переодеться. Выбор, просто закачаешься. Не глядя, схватила первое попавшееся платье. Сидело оно, кстати, неплохо. Правда, ужасно мешала длинная юбка, мотыляющаяся по полу. Не долго думая, со всей силы дернула подол, превращая отвратительно идиотское «макси» в элегантное «мини». Туфли, слава богу, были похожи на обычные, человеческие. Очень удобные, между прочим. Но! Цвет. Тадам! Черный. Покрутила в руках одну из шляп. А, гори оно все огнем, решила я и нацепила эту страсть на голову.

– Морайна… Я не то, чтобы учу, но… Платье…

Зеркало, перед которым происходил весь процесс, ханжески поджало губы.

– Платье. Да. Оно есть. И это уже хорошо. Не вижу проблемы. Вот если бы без него собралась на выход, тогда, да, могу понять твое волнение. А так, по мне, все отлично. Ты лучше скажи, где искать эту Академию?

– Как где?! Конечно, в столице самого прекрасного из королевств. – Леопольд явно моих вкусовых предпочтений в одежде не одобрял, но решил с замечаниями больше не лезть. – Выйдешь за порог, там метла. Садись на нее и вели отнести тебя к нужному месту.

– Метла? Серьезно?

Я, подозревая очередной подвох со стороны домочадцев, побежала к выходу, выскочила на порожки и, мягко говоря, удивилась. В реальности, очень громко высказала мнение нецензурными словами. И вправду, за дверью стояла самая настоящая, натуральная метла.

– Вы издеваетесь?! Вы, блин, издеваетесь?!

Мой возмущенный вопль унесся в небо, распугав пролетающих мимо птиц.

– Все. Я поняла. Где-то, когда-то я очень сильно согрешила, и это – мой личный, персональный ад.

– Ты бы, хозяйка, поменьше голосила на всю округу, а лучше, отправилась бы в Академию. Не ровен час, опоздаешь. Уверен, тебя там уже ждут.

На пороге обозначился Карл, которому, судя по довольному выражению лица, а я в этот момент убедилась, что даже у во́рона может быть довольное лицо, все происходящее доставляло неимоверное удовольствие. Он от души развлекался за мой счёт.