- Мы все умрем? - подсказали адепты.

   - В мучениях! - пообещала крыса. От безысходности, не иначе! Бедняжечка...

   Нет, ну разве можно издеваться над беззащитными животными?

   - Стойте! - окликнула я удаляющихся быстрым шагом адептов.

   Они остановились, с интересом посмотрели на меня.

   - А что вы хотите с ними сделать? - подойдя ближе, спросила я.

   - Ликвидировать, - с готовностью ответил парень.

   - Они опасные? - с сомнением скосила я глаза на жирные белые тушки, болтающиеся в руках адептов.

   - Очень! - гордо ответила одна крыса. Вторая изогнулась и, с трудом дотянувшись, дала той щелбан.

   - Они неизученные, - с холодным спокойствием уточнил адепт. – Собственность факультета.

   - Поменяемся? - импульсивно предложила я.

   Так оценивающе на меня давно не смотрели. Причем, все - и адепты, и заткнувшиеся крысы.

   - На что? - с легким разочарованием спросил парень, не найдя в моей персоне ничего примечательного. Да и ценного тоже.

   - Смотря, с какого вы факультета, - ответила вопросом на вопрос. Если уж предлагать что-то, так наверняка, чувствую второго шанса не будет. Серьезные больно парни.

   - Контроля за магическими воздействиями, - напыщенно прозвучало в ответ.

   Нет, я, конечно, не кикимора, но жаба внутри ощутимо попыталась меня душнуть. Этим что попало не впаришь. А жаль, а очень-очень жаль. Но погрустневших крыс жаль чуточку больше.

   Поэтому, скрипя зубами от жадности, полезла в потайной карман в складках платья. Под заинтересованными взглядами достала артефакт и вытянула вперед руку, не разжимая кулак.

   - Осколок мистического зеркала, настроенный уже. Стоит взглянуть, и перенесетесь в Зыбкую Топь, - и пусть не жалуются, что я не предупреждала. Сама там сколько раз компоненты для зелий добывала - то кислотную слизь ушастых улиток, то слюну жабокрыла, то вообще пиявок отлавливала - они там крупные, на случай, если кровь чью-нибудь добыть надо. Эх... Надеюсь, это того стоит...

   Глаза адептов загорелись - еще бы! Там и флора, и фауна уникальные, только природа такова, что вглубь своим ходом только единицы могут проникнуть, точнее живьем дойти. А материала для любой курсовой - тьма просто!

   - Давай! - две руки метнулись ко мне одновременно.

   - Э, нет... - покачала я головой, пальцем указав на голохвостых жертв несправедливого отношения. - Крысы вперед!

   Адепты переглянулись.

   - Да забирай, - невежливо швырнули ставших не особенно нужными грызунов прямо за хвост. Прямо в меня. Те перекувыркнулись и крепко вцепились в подол платья. Только тогда я разжала руку, предварительно зажмурившись.

   Стекло тихонько звякнуло об мостовую. И тишина. Я выждала еще пару секунд.  Достаточно для того, чтоб осколок вернулся в ту руку, что держала его последней. Надеюсь, парней не зашвырнуло в разные стороны, иначе одному из них придется плохо. И только тогда открыла глаза.

   Крысы тем временем ловко забрались по моей одежде. Одна уселась на одном плече, вторая на другом. Тяжелые... Видать, действительно не голодали.

   - Я - Рикки, - весело представилась одна.

   - А я - Тикки, - представилась вторая и галантно протянула мне лапку, которую я пожала в ответном приветствии.

   - Вы - мальчики? - поинтересовалась я.

   - Я - мужчина! - возмущенно уточнил Рикки.

  - А я - девушка! - обиженно заявила Тикки. - Разве не заметно?

   Вообще-то, нисколько не заметно, и я совсем не знаю, как буду их различать. Но сейчас меня волновал несколько другой вопрос.

   - Так... - напряглась я. - Сладкая парочка, а вы тут у меня размножаться не собираетесь?