Список дисциплин окрылял и радовал:

- «Женские чары»;

- «Магическая косметология»;

- «Магическая кулинария»;

- «Магия трав»;

- «Гадательные системы»;

- «История магии»;

- «Теоретические основы магии»;

- «Бытовая магия»;

- «Магия слова»;

- «Защитная магия»;

- «Энергетика»;

- «Лечебная магия»;

- «Лабораторный практикум по ритуалам».

Но, увы. Если теоретические дисциплины можно было вызубрить, то на практических занятиях, которых в списке оказалось большинство, у меня не работали ни заклинания, ни ритуалы. Лабораторные практикумы стали для меня настоящей пыткой.

Преподаватели воротили нос и не понимали, за какие заслуги меня взяли в середине семестра. Я убеждала их, что вот-вот наверстаю, но в глубине души с трудом верила в себя.

По сути, моя магия никак не изменилась, осталась на уровне московской. Ритуалы срабатывали абы как, не вовремя и не точно. Но если в Москве я радовалась малейшим изменениям в жизни и с удовольствием продолжала практиковать, потому что другие и того не могли, то здесь каждый новый провал больно бил по самолюбию.

- Ты же не наденешь это? – нахмурилась я, увидев в руках у Эльмиры маску с мордашкой хорька.

- А что? – Эля приложила её к лицу, и я не выдержала, засмеялась. – Зубы у маски отрезала, с ними еще смешнее выглядело. Все в Академии уже запомнили, что за хорьком прячусь я, не станут приставать.

- Если зубы торчали, значит, бобер, а не хорек!

- Хорек! – фыркнула девушка.

Мы вовсю готовились к празднику. Придумывали наряды. Эля вырядилась в черный балахон злой ведьмы. Ведьма-хорек! Увидишь, реально испугаешься. Еле-еле уговорила ее подчеркнуть талию поясом и забыть на один вечер про шарф. Так хоть фигуру можно разглядеть. Как она собирается искать мужа – ментального мага с хорьком на лице?! Лично мне, непонятно.

Я выбрала образ нежной девушки-весны. Одолжила у Эльмиры белый балахон и подвязала его под грудью на манер платья в стиле «Ампир». Вышло женственно и воздушно. Волосы я украсила маленькими розами из цветущего сада, а маску сделала сама. Разрисовала белую основу пионами, тюльпанами и фиалками – получилось волшебно.

Праздник проходил недалеко от Академии, на лесной поляне. К счастью, не на той, где я встретила охотника. Иначе бы страдала от неприятных воспоминаний и переживала весь вечер, появится ли он, увижу ли я его снова.

Играла легкая романтичная музыка, на деревьях вокруг поляны сверкали огоньки. Академия женских чар устраивала на празднике ярмарку, на которой можно было бесплатно попробовать их фирменные товары, так что народу собралось немало.

Все в костюмах. Танцуют, веселятся. Не угадаешь, кто прячется за маской.

«Бывает же такое!» - ойкнула я и толкнула Эльмиру в бок.

Неподалеку от нас встал кучерявый блондин в рыцарских доспехах и… маске хорька, как у Эли. Он мужественно держался, напряженно сжимая одной рукой средневековый меч (надеюсь, бутафорский!). Потешная маска прикрывала только верхнюю половину его лица. Нижняя часть выглядела весьма достойно.

- Иди к нему, - шепнула я Эльмире на ухо.

- Да ну, дурачок какой-то! – хрюкнула она. – Приперся на праздник в маске хорька.

- Да ты сама в маске хорька! – шикнула на девушку.

- Но я хотя бы догадалась зубы у маски отрезать! А этот олух и до того не додумался!

А по мне, так рыцарь-хорек и ведьма-хорек должны быть созданы друг для друга.

- Иди и спроси у него что-нибудь, - настояла я. – Что угодно! Если он адекватный, то сам поддержит разговор.

- А если это не тот мужчина, которого я ждала всю жизнь? – Эля вцепилась мне в руку мертвой хваткой.