– Вот так всегда, – с притворной обидой протянул колдун. – Спасаешь ее прелестную попку из передряги. Прячешь у себя в комнате, выхаживаешь. А она не доверяет.

– А может, там яд? – кивнула я на пузырек. – И ты решил таким способом избавиться от всех проблем? Заодно и обещание свое не выполнять.

Лакруа нахмурился, будто забыл, о каком таком обещании я говорю, а потом в который раз закатил глаза.

– Пей уже, – из его голоса пропала томность, зазвучала сталь. – Это эликсир, который поможет тебе быстрее набраться сил. Моя разработка. Возможны побочные эффекты, но без него ты на ноги вставать будешь неделю.

– А с ним? – чисто из любопытства поинтересовалась я.

– А с ним уже к утру будешь чувствовать себя так, будто не выкачала себя до капли.

– А что за побочные эффекты? – продолжала допытываться я. – Не смертельные?

– Нет.

Лакруа так на меня посмотрел, что на мгновение даже стыдно за свой вопрос стало. Выдернув пробку, покрытую небольшой сургучной печаткой, я опрокинула зелье в себя и поморщилась от кислого вкуса.

– Какая же гадость, – выдохнула я, смахивая выступившие на глазах слезы и возвращая пузырек колдуну.

Голова неожиданно закружилась, а в желудке потеплело, как от бокала крепкого вина.

– А может, и не стоило тебе его давать, – с сомнением покосился на меня Кейн. – Тогда бы ты точно не вышла завтра на бой.

– Так и знала, что ты не хочешь выполнять данное обещание, – протянула я, отмечая, что язык начинает заплетаться, а вся ситуация как-то сильно меня веселит.

– С чего ты это взяла?

– Ну-у-у, – многозначительно протянула в ответ, потому что подготовленные слова как ветром сдуло.

– Понятно, – коротко произнес он, глядя мне в глаза. – Вообще-то у тебя уже есть средства для оплаты работы моей матушки.

На кровать будто бы из ниоткуда упал увесистый мешочек, звеня содержимым.

– Что это? – спросила я, потыкав в бок мешочка пальцем.

– Тысяча триста монет, которые ты выиграла.

– Что?

– Что?

– Нет-нет, – я затрясла головой, пытаясь прогнать собирающийся там туман. – Я ведь еще не выиграла.

– Ну почему же, – хитро и как-то очень притягательно улыбнулся колдун, – ставки, Игрис, ты уделала. На тебя был настолько мизерный процент, что ты с лихвой получила все за два боя.

– Но ведь ставки за два этапа делаются только в самом начале, – пробормотала я, не сводя взгляда с кошелька.

– Именно. А значит, ставки были один к шестнадцати.

– Ничего не понимаю, – я еще раз тряхнула головой. – Ты ведь организатор, тебе нельзя делать ставки.

– Как и участникам, – он легко щелкнул меня по носу. – Зато за меня, как и за участника, это мог сделать кто-то другой.

– Тогда поздравляю тебя с выигрышем. Я тебя не подвела, – пролепетала я, вспоминая его напутствие перед первым боем.

– Это не я выиграл, а ты, – хмыкнул он. – Эти деньги твои.

И тут во мне проснулась справедливость:

– Не-не-не, забери. Ты поставил свои монеты. Значит, и этот выигрыш твой.

– Игрис, – он вновь зарычал так, что у меня мурашки поползли по коже.

Да вот только совершенно не от страха. Так и хотелось протянуть руку, прикоснуться к этой опасности в обличье старшекурсника, поиграть с огнем. Почувствовать тепло, но не обжечься.

– А еще ты натолкнула меня на одну интересную мысль, Игрис, – криво усмехнулся он. – Поговорим об этом после боев. А пока ты слишком пьяна, ложись спать.

Последние его слова будто бы тяжелым пыльным мешком по голове стукнули.

– Я не пьяна! – твердо заявила я, а колдун почему-то рассмеялся.

– Интересный у тебя побочный эффект.

– Никакого побочного эффекта. И вообще, верни меня в комнату, мне уже легче.