С Кэри я, конечно, поругался. После пришлось извиняться. Он не явился в столовую не потому, что не захотел, а потому что не смог. Его в это время декан вызвал, сверить какие-то списки.

И Соль куда-то пропала. Я узнал кое-что об Анваре, и хотел спросить, что ей удалось выяснить. Но ее коммуникатор молчал.

Это не беспокоило. Она могла выключить связь на занятиях, а после забыла включить. Могла заблокировать входящие специально, чтобы ее не отвлекали звонками. Но если она обещала Райане прийти на отработку, значит, придет.

Да и мне пора… туда же. Я не успел сказать Райане, что и мне, и Соль без разницы, как нас оценят. Просто не помочь в такой ситуации… зашквар, что ли? Да и мало ли полов мы в своей академии отдраили! Вспомним бурную молодость, только и всего.

Где-то через полчаса на связь вышла Соль.

«Все хорошо», - написала она. И дала координаты места, куда Райану отправили на исправительные работы.

Оранжерея? Ой-йо-о… Ничего нового! Незабвенный огород дяди Пети так и всплыл в памяти.

- Джин, - представился садовник, встретивший нас у входа. – Так вас трое? Отлично.

Он отправил Соль подвязывать помидоры, меня – прищипывать рассаду кабачков, а Райану забрал с собой.

- А ее куда? – спросил я. – Может, мы вместе? Сначала тут, а потом там.

- Клубнику собирать, - ответил Джин, обернувшись. – Не переживай, я буду рядом. Помогу, если что.

Странный тип. Почему-то у меня появилось ощущение, что помогать он намерен не в сборе клубники. Как будто ему рассказали, что Райана – огнеопасна.

Впрочем, хорошо, если так. Райа не выглядела испуганной или нервной, но если он ее обидит – он труп.

16. Глава 15

Райана

Дыхательная гимнастика учителя Мао творила чудеса. Уже вечер, а я ничего не подожгла. Когда увидела Джина, и то сдержалась. Даже когда глупая обида захлестнула меня с головой, ни одной искры не сорвалось с волос. Только ради этого стоило поступить в академию.

Вторая встреча с Джином произошла быстрее, чем я предполагала. Случайность это или судьба? Скоро выясню.

- Не мое это дело, Айка, но исправительные работы в первый же день? – Джин покачал головой. – Ты ничуть не повзрослела.

Значит, узнал, но сделал вид, что мы незнакомы. Только Джин звал меня Айкой. Похоже, я правильно поступила, не бросившись ему на шею. И в том, что он скажет что-нибудь обидное, не ошиблась.

Вот только мне совсем не хотелось бурно радоваться.

- Учитель был хороший, - пробурчала я, надевая перчатки. – Где твоя клубника? Как ее собирать?

Во взгляде Джина появилась насмешка.

«Айка, это все, что тебя интересует?»

Как делать бесстрастное лицо, мне показал тот же Джин, когда учил меня играть в покер. Он назвал это «покерфейс».

- Собирать клубнику просто, - сказал он. – Выбираешь спелые ягоды, аккуратно отрываешь вот здесь. Как будто откручиваешь. И кладешь в туесок.

Клубника росла в подвесных ящиках, длинными рядами. Даже наклоняться не надо.

- Все собрать? – уточнила я.

- Все, что успеешь за два часа. Приступай.

Первые ягоды я срывала неуклюже, боясь повредить что-нибудь важное. Но вскоре дело пошло веселее.

Джин торчал рядом. Наблюдал, засунув руки в карманы. И от его взгляда мне впервые в жизни было неуютно.

- Ладно, Айка. Ты уже все доказала, - наконец не выдержал Джин. – Может, обнимемся?

- А если кто-нибудь увидит? – огрызнулась я, не отрываясь от работы.

- Здесь никого нет, кроме нас.

- А камеры наблюдения?

- Их здесь нет.

- Даже замаскированных под насекомых?

Джин уставился на пчелу, жужжащую неподалеку.

- Это с нашей пасеки, - уверенно ответил он. – Айка, если не хочешь со мной разговаривать, так и скажи.