- Весело гостей встречаешь, - фыркнула она.

- Прости, не ждал, - буркнул я, сообразив, зачем она явилась.

Уж точно не потому, что соскучилась. Кэри рассказал ей о моей просьбе, как мы и договаривались. И если Соль здесь, хорошего не жди.

- Это она сейчас вышла? – спросила Соль, проигнорировав мою неприветливость.

- Вышла определенно она, а не он, - ответил я. – Уточни вопрос.

- Да ладно, Мих! Ты все прекрасно понял.

- Я тебе больше скажу, - произнес я, возвращая подушку на место. – Я прекрасно знаю, что ты мне сейчас скажешь.

- Да? – Соль ни капельки не удивилась. – Внезапно открылся дар пророчества?

С годами она стала еще красивее: повзрослела, обрела уверенность. Сейчас она и с флиссой обращается не хуже Кэри, и занятия фехтованием сделали ее тело сильным и гибким, а реакцию – точной и выверенной.

Мы не часто бываем наедине, как сейчас. Я избегаю таких ситуаций, чтобы не испытывать неловкость, в очередной раз поддавшись ангельскому очарованию Соль.

- «Мих, мне не нравится то, что ты задумал. Не втягивай в это Кэри, пожалуйста. И девочку оставь в покое. Девочка ни в чем не виновата. Кстати, советую тебе выбрать соседа в своей весовой категории», - процитировал я. – Угадал?

- Ну… Более-менее, - вздохнула Соль. – Что, и сесть не предложишь?

- Нет, - хмыкнул я. – Ты обедала? Составишь компанию?

- Я поговорить пришла, - напомнила она, нахмурившись.

- Тогда давай сразу к сути, - попросил я. – Ты против того, чтобы Кэри мне подыграл? Ок, проехали. Забудь. Обойдусь без вашей помощи. И ты в мои дела не лезь, хорошо? Мы с Райаной совершеннолетние, и сами разберемся, как нам жить.

- Вы с Райаной… - задумчиво повторила Соль. – Ты хоть понимаешь, как это звучит?

- Нормально это звучит, - отрезал я. – Она для меня, как младшая сестра. Все? Прости, я занят. До свидания.

Я редко грубил Соль. Мы с Кэри пикировались друг с другом, скорее, в шутку, чем всерьез. Но так было всегда. А Соль… По сути, она тоже младшая сестра. И сейчас ничего плохого мне не сделала. Так чего я разозлился?

- Мих… - Соль опять вздохнула и села рядом со мной. – Почему ты так нервничаешь из-за того, что тебе нравится Райана?

- Мне?! Нравится?! – искренне возмутился я. – Не придумывай.

- Суть вашего спора в том, что Райана должна соблазнить мужчину. Так? – уточнила Соль.

- Да.

- Если она это сделает, ты с ней переспишь?

- Нет. Придумаю еще что-нибудь. Но она не должна выиграть. Поэтому я и попросил Кэри помочь.

- Хочешь сказать, что не смог отказать ей прямо? Без спора? Прости, не поверю. Ты бесишься из-за того, что Райана может достаться другому. Поэтому Кэри, да?

- Ерунда, - поморщился я. – Райана не в моем вкусе. Ты просто не знаешь, какой у нее характер. Она и без моей помощи найдет приключений на пятую точку. И почему так трудно поверить, что я забочусь о ней, как старший брат?

- Брат? Что ж, пусть так. Но я все равно против того, чтобы Кэри участвовал в этом пари.

- Да понял уже, понял. Обойдусь.

Соль нельзя манипулировать, как Кэри. Она простила меня за предательство, но я никогда не забуду, что сделал.

- Почему ты обижаешься, Мих?

Но и провести ее нельзя. Ангелы – искусные эмпаты.

- Это неважно, - ответил я. – Серьезно, Соль. Просто забудь. Если ты против, я не буду настаивать.

- Ты заставляешь меня чувствовать вину, - пожаловалась она. – Кэри – мой муж, а ты просишь… о таком… Но почему вину чувствую я?

- Потому что я манипулирую вами в своих интересах, - вздохнул я. – Прости.

- Нет. – Она отрицательно качнула головой. – Тут что-то другое.

- Соль, ты не доверяешь Кэри? Боишься, что он воспользуется наивностью Райаны?